El erudito australiano David Harris estos "de aspecto extraño" "extraños" fueron descubiertos por primera vez. En 1989, descubrió accidentalmente Li, un pequeño lugar donde se encarcelaba a los prisioneros de la dinastía Han, que hoy es Zhe Laizhai. Si conseguía el tesoro, venía a Lanzhou para buscar un profesor de la Universidad de Lanzhou que estudiara este período de la historia y obtuviera ayuda. Después de regresar a China, publicó un artículo de investigación sobre "Li", que fue rápidamente reimpreso por la Agence France-Presse, afirmando haber resuelto el misterio de la desaparición de la Primera Legión romana. Zhe Laizhai, un lugar pequeño, instantáneamente se hizo famoso a nivel internacional. Muchos académicos y medios de comunicación chinos y extranjeros han visitado Yongchang, lo que ha promovido el desarrollo del turismo local.
Al principio, los arqueólogos chinos se mostraron negativos ante esta idea y la negaron en una serie de artículos publicados. Se cree que los aldeanos de Zhelai Village parecen europeos y son minorías étnicas de las regiones occidentales, la mayoría de los cuales son de ascendencia afgana. Pero en 2003, se descubrieron tumbas antiguas de la dinastía Han Occidental cerca del sitio de Li Xuancheng. Se encontraron en las tumbas alrededor de 100 esqueletos de estilo europeo, con una altura de aproximadamente 180 cm, lo que confirma las opiniones de los profesores David Harris y Chen Zhengyi. Pero basándonos en esta evidencia, esto no es cierto, porque los romanos generalmente son bajos, con una altura de 180 cm.
Otra fuerte evidencia de esta teoría es la presencia de pueblos nativos. Se dice que el lugar con la mayor concentración de descendientes romanos es la aldea Zhelai, que es la más cercana a Li Xuan. Había unas 300 personas y la mayoría tenía rostros europeos. Hay niños cuyos padres son asiáticos pero cuyos ojos son azules. Según los análisis de ADN, el 46% de la población es de ascendencia europea, especialmente la aldea Zhelaizhai, que tiene la mayor población y las características más típicas.
Sus hábitos de vida también son algo diferentes a los de los pueblos de alrededor. Al enterrar a los muertos, todos los pueblos de los alrededores miran al norte, pero este mira al oeste. Algunos especulan que esto es una expresión de nostalgia por mi hogar en Europa. También se dice que comen una comida parecida a la pizza que recuerda a la comida italiana durante el primer mes.
En resumen, el debate sobre la ascendencia romana de Li Xuan continúa hasta el día de hoy.