Un sobre de primer día es un sobre en el que el juego completo o un solo sello del nuevo juego de sellos se pega en la esquina superior derecha de un sobre especial el primer día de emisión de nuevos sellos. , y sellado con el sello de fecha postal o matasellos especial conmemorativo de ese día. Los sobres realmente entregados por el departamento postal se denominan sobres reales del primer día.
El sobre de primer día es un registro del primer día de emisión del sello. Está estrechamente relacionado con los sellos. Está diseñado, impreso y emitido por departamentos postales y empresas filatélicas, y también es elaborado por filatelistas. .
Las sobres del primer día suelen tener imágenes relacionadas con el sello y descripciones de texto impresas para mejorar la función promocional del sello.
El sobre de primer día más antiguo que existe en el mundo es un sobre enviado cuando Gran Bretaña comenzó a utilizar el sello "Penny Black" el 6 de mayo de 1840.
Cuando China emitió sellos conmemorativos de los "Cuarenta años de la Gran Revolución Socialista de Octubre" el 7 de noviembre de 1957, la Compañía Filatélica de China imprimió y emitió oficialmente un sobre de primer día por primera vez. Desde entonces, China Philatelic Corporation ha comenzado a emitir una serie de sobres de sellos conmemorativos y especiales del primer día.
Los sobres de primer día se están volviendo cada vez más populares entre los coleccionistas de sellos de todo el mundo por su arte, materiales históricos y diversión en el proceso de colección. Hay aproximadamente 550.000 personas en los Estados Unidos que coleccionan sobres de primer día, y se han establecido la Asociación Filatélica de Sobres de Primer Día, la Compañía de Sobres de Primer Día y el Museo Nacional de Sobres de Primer Día.