Según el tipo de instrumento subyacente, los derivados financieros se pueden dividir en derivados de acciones, derivados de divisas y derivados de tipos de interés.
Según la clasificación de los centros de negociación, los derivados financieros se pueden dividir en instrumentos de negociación in situ e instrumentos de negociación extrabursátil. El primero es como los futuros sobre índices bursátiles y el segundo es como los swaps de tipos de interés.
Según el método de negociación, los derivados financieros se pueden dividir en forwards, futuros, opciones y swaps