De 1988 a 1991, estudió literatura Yuan, Ming y Qing con el profesor Tan del Departamento Chino de la Universidad Normal de Nanjing, y obtuvo una maestría (tesis "La estratificación histórica del suelo formado por la leyenda de la Serpiente Blanca").
Se desempeñó como editor del "Journal of Nanjing Normal University" de 1991 a 1998. De 1995 a 1998, estudió literatura anterior a la dinastía Tang con el profesor Yu Xianhao y recibió un doctorado (tesis "Un estudio general de las Leyendas de Yao y Shun").
Desde 1999, ha trabajado en la Estación Móvil Postdoctoral del Departamento de Lengua y Literatura Chinas de la Universidad de Pekín, y ese mismo año fue ascendido al título de editor asociado. Desde abril de 2001, ha sido profesor en la Sección de Investigación y Enseñanza de Literatura Popular del Departamento Chino de la Universidad de Pekín, y en agosto recibió el título de profesor asociado.
Mientras estudiaba, se interesó por el folklore. Le pregunté por qué, en realidad fue "porque es divertido y puedo correr". Parece ser el motivo para volver a preguntar: estoy demasiado familiarizado conmigo mismo y con la vida que me rodea, y quiero ver cómo viven los demás; aunque no puedo experimentar las diversas posibilidades de estilo de vida, puedo aprender más sobre ellos. Incluso podemos comprender el estilo de vida de nuestros antepasados prestando atención a los estilos de vida de las personas en áreas económicas y culturales relativamente atrasadas. Chen Yongchao es miembro del Comité Nacional de Revisión del Patrimonio Cultural Inmaterial y un famoso experto en folclore de mi país. Además de tomar clases en la Universidad de Pekín, también pasa mucho tiempo viajando por el país. Hay algunas historias interesantes en sus investigaciones y evaluaciones.