Cada nube del cielo contiene millones de gotas de agua y cristales de hielo. Estas gotas de agua son tan pequeñas que las nubes pueden levantarlas. Las gotas de agua generalmente se distribuyen en la parte inferior de las nubes grandes y los cristales de hielo se encuentran en la parte superior de la nube. Antes de la lluvia, las pequeñas gotas de agua se hacen más grandes por condensación o se unen por colisión para convertirse en grandes gotas de agua. Cuando el aire no puede soportarlo, se produce la lluvia y las pequeñas gotas de agua se convierten en gotas de lluvia ligeras.
A medida que las gotas de agua crecen debido a la condensación, el vapor de agua se solidifica en cristales de hielo, que luego se convierten en copos de nieve y finalmente caen de las nubes. Cuando caen, se funden en gotas de lluvia al pasar por el aire cálido. Cuando caen las gotas de lluvia, las gotas pequeñas se juntan y se hacen más grandes. La gota de lluvia más grande tiene un diámetro de 5 mm, pero las gotas de lluvia tienen menos de 0,5 mm. Los lugares cálidos hacen que el aire se eleve rápidamente para formar grandes nubes cumulonimbus. Después de que la base de la gran nube cumulonimbus se llena de agua, las grandes gotas de agua caen al suelo en forma de lluvia intensa. A medida que las gotas de lluvia rebotan hacia arriba y hacia abajo en grandes nubes, crecen en tamaño y se condensan en granizo que cae.