Chen Zhengxiang se unió al ejército de Tang Shengzhi en 1926 como soldado. Participó en la Expedición del Norte. En 1930, se unió al Ejército Rojo de Trabajadores y Campesinos de China en Xincheng. Se unió al Partido Comunista de China en 1931. Durante la Guerra Revolucionaria Agraria, sirvió como comandante de compañía y comandante de batallón de la compañía de ametralladoras del segundo batallón de la primera división del Ejército Rojo, comandante en funciones del quinto regimiento de la segunda división del primer ejército rojo, comandante de el cuadragésimo quinto regimiento de la 15.ª división, y comandante del cuarto regimiento de la segunda división. Comandante, comandante de una división y de un regimiento. Participó en la Larga Marcha. Durante la Guerra Antijaponesa, se desempeñó como subcomandante del 685.o Regimiento de la 343.a Brigada de la 115.a División del Octavo Ejército de Ruta, comandante del 1.er Regimiento de la Región Militar Shanxi-Chahar-Hebei, comandante del 1.er Destacamento y comandante de la 4.ª y 11.ª Divisiones Militares. Durante la Guerra de Liberación, se desempeñó como subcomandante de la Región Militar de Hebei-Jinxi. Comandante de la Cuarta Columna de la Provincia de Shanxi-Chahar-Hebei y Comandante de la Segunda Columna. Después de la fundación de la República Popular China, se desempeñó como primer subcomandante del Cuerpo Ferroviario del Ejército Popular de Liberación de China, subjefe de personal de la Región Militar del Norte de China y subcomandante de la Región Militar de Beijing. En 1955 se le concedió el grado de teniente general. Es representante del Cuarto Congreso Nacional del Pueblo, miembro del Tercer Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino, miembro del Comité Permanente del Quinto Comité Nacional y representante suplente del Séptimo Congreso Nacional del Partido Comunista. Partido de China.