Nacido en Parma, Italia, se unió a la Compañía de Ópera Italiana como violonchelista principal a los 20 años y visitó Sudamérica milagrosamente, subió al escenario para reemplazar al director para "salvar la situación" y. De hecho interpretó íntegramente "Aida", comenzó su carrera como director de orquesta, que se prolongó durante 68 años, gobernando un enorme imperio musical que traspasó fronteras nacionales. Estrenó muchas de las óperas de Puccini. Dirigió la Metropolitan Opera de Nueva York en 1908 y La Scala de Milán después de 1918. Se convirtió en director de orquesta sinfónica profesional a tiempo completo en 1929 y ha dirigido la Filarmónica de Nueva York, la Orquesta de Filadelfia, la Filarmónica de Viena, la Orquesta Sinfónica de la BBC, el Festival de Música de Bayreuth, etc. Desde 1937 dirigió la recién formada Orquesta Sinfónica de la NBC hasta 1954, cuando realizó su última interpretación de Tannhäuser, Toscanini sufrió una repentina pérdida de memoria y se retiró de la escena musical. Casi todos los discos de Toscanini fueron grabados y editados por BMG (RCA) y todos son mono.
En sus casi 70 años de carrera como director, Toscanini dirigió e interpretó más de 100 óperas e innumerables obras orquestales, con una amplia gama de actuaciones. Su arte de dirección tuvo una gran influencia en la escena musical mundial y hasta la década de 1960 tuvo un dominio absoluto. Fue el fundador de la transición de la escuela de dirección romántica de Wagner a la escuela de dirección realista que enfatizaba la objetividad. Defendió firmemente que la partitura es el único principio que un director debe seguir, y debe ser fiel a la partitura original al máximo y expresar la partitura original al máximo. Sus características de dirección son famosas por su inmensidad emocional, grandeza y estilos diversos. Sabe transmitir al público la intención del autor. Su lema es: "No quiero escuchar esas notas. El problema está en el significado de la música y en el alma del sonido". violonchelista, está muy preocupado por su propia interpretación, tiene requisitos estrictos y se esfuerza por interpretar a la perfección. Su estilo es sencillo y vivaz, lleno de canto y con personalidad y vitalidad distintivas. Es bueno memorizando partituras musicales y tiene la capacidad de "memoria fotográfica".