Las islas de Amsterdam y St. Paul fueron reclamadas por primera vez por Martin Duperat en 1843. Sin embargo, el gobierno de la Reunión se negó a reconocerlo. Francia ocupó oficialmente la isla en junio de 1892. Plantas:
Phylica catalpas se encuentra en Ámsterdam, Tristán da Cunha y las islas Gough, pero sólo en la isla de Ámsterdam esta especie de árbol ha crecido a gran escala y se ha convertido en un monte bajo. Este bosque se llama Grand Bois (que significa "gran bosque") y cubre la parte baja de la isla. En 1825, la mayor parte había sido destruida por incendios provocados por cazadores de focas y sólo ocho piezas estaban esparcidas en el bosque.
Aves:
El albatros de Ámsterdam es endémico de la isla y se reproduce únicamente en la meseta de Boggs. Otras especies raras incluyen el gran skúa, el pingüino antártico y el pingüino penacho amarillo occidental. El pato de Amsterdam ya está extinto. Se introduce el picogrueso común. Plateaudestourbieres y Falaises d'Entrrcasteaux están certificadas como Áreas Importantes para las Aves por BirdLife International y son zonas de reproducción para los albatros indios de nariz amarilla.
Mamíferos:
No hay animales autóctonos en esta isla. En las islas se reproducen lobos marinos subantárticos y elefantes marinos del sur. Los mamíferos introducidos incluyen ratones domésticos y Rattus norvegicus. También hay gatos salvajes en la isla. El ganado bisonte y de la isla de Amsterdam también vivió en la isla entre 1871 y 2010. Tienen su origen en los cinco animales que tenía Heurtin cuando llegó a la isla en 1871 y llegó a 1988. Al darse cuenta de que el ganado estaba destruyendo el entorno ecológico de la isla, la isla construyó una cerca en el norte de la isla para controlarlo. En 2007, la isla decidió eliminar por completo el ganado en la isla, lo que provocó dos matanzas de ganado en la isla en 2008 y 2010.