Las barras de acero sirven como esqueleto del hormigón y constituyen el hormigón armado, que se ha convertido en un material principal ampliamente utilizado y de gran volumen en las estructuras de edificación. Antes de verter el hormigón, las barras de acero deben formar un esqueleto de cierto tamaño y forma e incorporarse al encofrado. Para fabricar una estructura de acero, las barras de acero deben reforzarse, estirarse, enderezarse, cortarse, doblarse, conectarse, etc., y finalmente agruparse para darles forma. Debido a la gran cantidad de barras de acero, las operaciones manuales son difíciles de completar y se requieren varias máquinas especiales para el procesamiento. Este tipo de maquinaria se denomina maquinaria de procesamiento de barras de acero o, para abreviar, maquinaria de barras de acero.