El baobab es el árbol más grande y longevo entre todas las angiospermas (plantas con flores). Pero, lamentablemente, este gigante cayó en una crisis fatal. Una nueva investigación encuentra que algunos de estos árboles antiguos están muertos o muriendo desde dentro.
Adrian, un químico rumano, dijo: "Es impactante y triste ser testigo de la desaparición de estos árboles antiguos en mi vida".
Los árboles baobab pueden crecer hasta alcanzar tamaños considerables porque Tienen excelentes capacidades de retención de agua. El equipo comenzó a estudiarlos en 2005 y analizó más de 60 muestras del árbol baobab más grande y posiblemente más antiguo de África.
La edad de los árboles se suele calcular mediante dendrocronología (cronología de anillos de árboles), pero las características fisiológicas inusuales de los árboles baobab impiden a los botánicos utilizar este método.
La razón es que lo que ven los científicos no es un tronco único tradicional. En cambio, todos están apilados verticalmente como mini bosques ocultos.
La mayoría de los árboles baobab comienzan como árboles de un solo tallo. Con el tiempo, su tronco se ha vuelto multitallos debido a su capacidad de producir nuevos tallos con regularidad, de la misma manera que otras especies de árboles crecen y se ramifican. Con el tiempo, la complejidad estructural de los baobabs con esta habilidad especial también aumentó.
Durante la investigación, el equipo descubrió que estas estructuras de madera están rápidamente amenazadas: 8 de los 13 baobabs más antiguos y 5 de los 6 árboles más altos, algunos de los cuales han sido destruidos desde 2005 años, comienzan a morir. , algunos desde dentro.
Las estadísticas muestran que es casi imposible que tantos baobabs de gran tamaño mueran por causas naturales en tan poco tiempo.
Pero si no se encuentran factores naturales, ¿a qué se debe esta repentina desaparición?
Los investigadores no estaban seguros, pero publicitaron y describieron el notable fenómeno de la muerte. Probablemente esto se deba a un "evento sin precedentes" relacionado con el cambio climático.
"Sospechamos que la muerte de los baobabs gigantes puede estar relacionada, al menos en parte, con cambios importantes en las condiciones climáticas que afectan al sur de África. Sin embargo, aún se necesita más investigación para apoyar o refutar esta hipótesis." p>
Aunque la fisiología del árbol baobab aún no ha sido analizada en su totalidad. Algunos ecologistas incluso han llamado "fantasía" la hipótesis de los tallos múltiples. De todos modos, es desgarrador ver cómo se pierden estos grandes milagros de la vida.
Si el cambio climático es realmente el culpable, es sin duda la evidencia más reciente de que los humanos están destruyendo ecosistemas sensibles al aumentar arbitrariamente las concentraciones de dióxido de carbono en la atmósfera.