¿Qué te inspiró a comenzar a investigar la historia y genealogía de los indios africanos?
Me inspiré para iniciar esta investigación porque es parte de mi historia familiar. Soy del oeste de Arkansas y del este de Oklahoma, justo en la frontera. Mi bisabuela Sally Walton nació en Choctaw. Murió en 1961; la conocía bien. Ella fue mi niñera hasta que fui al jardín de infantes. [Su legado de chocolate] es bien conocido en la historia familiar. Crecer en una ciudad como Fort Smith, Arkansas... si estuvieras al norte de la ciudad, podrías ver al pueblo Cherokee. Si estás al sur de la ciudad, la comunidad vecina es Choctaw Country.
Tengo algunos documentos familiares: un pequeño registro de asignación de tierras para Sally que obtuvo del Consejo de Dawes. He estado haciendo genealogía durante muchos años, pero tengo curiosidad: "Oh, ¿hay alguna otra información que pueda encontrar?". "Realmente no sabía qué más encontrar. Así que cuando me mudé a Washington, D.C. y tuve acceso a los Archivos Nacionales... comencé a buscar y encontré registros familiares, y me sorprendí.
¿Qué encontraste? Encontré la tarjeta de registro de mis bisabuelos, Samuel y Sally Walton, y luego mi abuelo, Sam Jr., estaba registrado allí, el nombre de mi tío Houston estaba allí, el nombre de mi tía Louisa estaba allí. Dije: “¡Vaya, no esperaba que hubiera documentos que reflejaran esto! "En el reverso de la misma tarjeta hay información sobre los padres [de Sam y Sally], que es la siguiente revelación en el microfilm. Aquí hay más información sobre su madre, su padre, su madre y su padre, ¡con cuatro nuevos antepasados! Pero además de eso , entrevisté a mi bisabuela y a mi bisabuelo sobre sus vidas en la región del chocolate. Conocí a Samuel Walton, pero no sabía que nació en Arkansas y luego fue adoptado por Jock. También comencé a reconocer los apellidos de las personas. Crecí y me di cuenta de que este era un conjunto completo de registros que reflejaban a aquellos que habían sido esclavos de los indios Choctaw, muchos de los cuales eran descendientes de personas Choctaw... este es un conjunto completo de registros de afroamericanos. de lo que nadie ha hablado nunca
¿Qué quieres decir con que los libertos fueron "borrados" de la historia estadounidense? ¿Es decir? "Por ejemplo, se puede oír hablar de personas locales que fueron reubicadas por la fuerza. Nadie había oído hablar de los 1.200 esclavos que los cherokees trajeron al oeste. Algunas personas no han leído en los libros de historia que muchas de las personas que eran choctaws (de hecho, los choctaws fueron los primeros inmigrantes, en el invierno de 1830 y 1831) vendieron sus propiedades personales para poder comprar esclavos y traerlos a territorio indio. Descubra los registros históricos, los registros... y el nombre de la madre del dueño de esclavos. Si un lado de la tarjeta muestra al esposo, la esposa y sus hijos, y el otro lado tiene los nombres de sus padres, eso significa que tiene tres generaciones en una tarjeta.
Luego, había un paquete de entrevistas con cientos de microfilmes de entrevistas reales: "Sam Walton, juramentado, testificó lo siguiente... ¿Cómo te llamas? ¿Eres un esclavo? ¿Dónde vives? ¿Quién es tu amo?
¿Cuál es el propósito de estas entrevistas?
Estas son información proporcionada al Consejo Dawes para decidir si a una familia se le deben asignar tierras en Mon. Después de 1866, los libertos pasaron a formar parte de la tribu. porque no tenían adónde ir. Ese había sido su hogar desde 1930, por lo que se quedaron donde estaban, hablando su idioma. Sin embargo, la ubicación de Oklahoma se estaba acercando. Antes de que los colonos blancos se llevaran la tierra restante, [los Estados Unidos]. ] decidió redistribuir la tierra de la tribu Mon a miembros individuales, una tradición occidental de propiedad individual ¿Cuál fue la reacción de la familia ante su investigación? Nació en 1863 en plena Guerra Civil y murió en 1961.
¿Te dijo que era esclava? No, ella no lo hizo. Ella no tiene memoria. Además, los niños no saben preguntar a sus mayores “cuéntame de tu vida de niño”… Papá sabe que tiene una conexión muy estrecha con el país del chocolate y lo menciona en las conversaciones diarias, así que esto no es nada nuevo. , pero... No conozco esta parte de la historia temprana de Sally. Por supuesto, donde crecí, todos sabían que tenían alguna conexión con la tierra. En Fort Smith, todo el mundo tenía en su casa un vaquero, un indio, un alguacil y un forajido.
¿Qué consejo le darías a las personas que quieran empezar a investigar su herencia indígena africana?
Tu herencia es tu herencia, ya seas blanco, negro, mestizo, una familia de inmigrantes o una familia nativa americana. Su historia familiar hace esto, independientemente de la raza. Tienes que empezar con tu historia oral: tienes que sentarte y hablar con tus mayores, tienes que hablar con ellos más de una vez. Grabe esas entrevistas. Antes incluso de salir de casa, deberías echar un vistazo a lo que tienes en casa; por ejemplo, tengo algunos papeles de la antigua Biblia de Samuel Walton doblados en trozos pequeños. Contenía información sobre la asignación de tierras de Sally y estaba impreso "Choctaw Nation". En algún momento, estará listo para comenzar a obtener esos registros importantes. La conclusión es que no se saltan cosas de hace 100 años: se comienza con cosas que son más recientes.