El principio educativo plasmado en los cuatro dulces de Tao Xingzhi es que al educar a estudiantes o niños no se deben utilizar métodos como regaños, castigos severos, palizas y regaños que dañen la autoestima de las personas.
Tao Xingzhi cree que a la hora de educar a los niños, deben estar tranquilos, pensar desde la perspectiva de los demás, hacer insinuaciones, hacer comparaciones y metáforas y guiar la psicología de la otra persona. Muchas veces la sonrisa es más poderosa que la dureza y el aprecio es más motivador que la crítica. Una gota de agua penetra en una piedra, que es mejor que una fuerte lluvia. Las palabras amables y las palabras amables se pueden transmitir de forma silenciosa y sutil.
Los cuatro dulces de Tao Xingzhi son “cuidado”, “tolerancia”, “confianza” y “ánimo”.
Texto original de la historia de Tao Xingzhi sobre los cuatro dulces:
Un día, Tao Xingzhi encontró a su alumno Wang You golpeando a sus compañeros con bloques de arcilla. Inmediatamente detuvo a Wang You y Ask. que viniera a la oficina del director después de la escuela.
Después de la escuela, Tao Xingzhi llegó a la oficina del director. Wang You ya estaba esperando en la puerta para ser criticado. Tao Xingzhi inmediatamente sacó un caramelo y se lo dio: "Esto es para ti, porque llegaste a tiempo, pero yo llegué tarde".
Cuando Wang You tomó el caramelo sorprendido, Tao Xingzhi sacó otro caramelo y se lo puso en la mano: "Esto también es una recompensa para ti, porque te detuviste inmediatamente cuando te dije que no golpearas a los demás. Esto demuestra que me respetas".
Wang You estaba confundido y Tao Xingzhi sacó un tercer caramelo y dijo: He investigado y los golpeaste porque intimidaron a sus compañeras de clase. ¡Esto demuestra que eres recto y que tienes el coraje de luchar contra la gente mala!"