En 1973, cuando Chen Xiaoxia estudiaba en la escuela primaria Chaoyang Road en Guangzhou, comenzó a participar en la clase de entrenamiento de buceo de la Escuela de Deportes Amateur de Piscina Yuexiu. Gracias a su estudio diligente y su duro entrenamiento. desarrollado buenas habilidades básicas y aptitud física. En mayo de 1976, participó por primera vez en la competición nacional en Xiamen, provincia de Fujian, y obtuvo el segundo lugar en el trampolín femenino. Posteriormente se centró en el buceo en plataforma y se convirtió en su especialidad. En 1977, ganó el campeonato de plataforma juvenil, ocupó el segundo lugar en el trampolín y el primer lugar en todos los aspectos. En 1978 participó en los VIII Juegos Asiáticos celebrados en Tailandia y ganó el campeonato asiático por primera vez. Desde 1979, Chen Xiaoxia ha participado muchas veces en una serie de importantes competiciones internacionales y derrotó a sus oponentes con ventaja. Lo que es particularmente notable es que el 25 de noviembre de 1980, en la Competencia Internacional Martini de Saltos en el famoso Crystal Palace en el Reino Unido, derrotó a Karenina, la ex jugadora número uno de la Unión Soviética, e hizo preparativos ideológicos y técnicos para la competición mundial del año siguiente. El 4 de junio de 1981, el equipo chino de clavados participó en la Segunda Copa Mundial de Saltos celebrada en México y Chen Xiaoxia ganó el campeonato de plataforma femenino. Los periódicos locales y la revista estadounidense "World Swimming" elogiaron a Chen Xiaoxia como la "Reina del buceo".
Después de eso, Chen Xiaoxia participó en la 3ª y 4ª Copa Mundial de Saltos celebrada en Estados Unidos en 1983 y en Shanghai en 1985. Fue miembro principal del equipo chino de clavados y ganó las pruebas mixta y títulos por equipos femeninos ***3 medallas de oro.
Chen Xiaoxia ha ganado 4 campeonatos mundiales. Sus técnicas de buceo eran famosas por su estabilidad, precisión y belleza, y su técnica de chapoteo con presión de agua era considerada la mejor de buceo del mundo en ese momento. Ha estado decidida a hacer contribuciones desinteresadas a la gente desde que era niña. A menudo continuó entrenando y compitiendo a pesar de estar enferma. Después de ganar el campeonato mundial, a menudo regresaba a las bases para discutir, actuar y ayudar a cultivar a los novatos.
Chen Xiaoxia fue elegido representante del Sexto Congreso Nacional del Pueblo, recibió el título de Portador de la Bandera Roja "8 de Marzo" y Nuevo Comando de la Gran Marcha de la provincia de Guangdong, y fue elegido representante del Congreso Provincial de Mujeres de Guangdong. En 1985, fue nombrado Trabajador Modelo de la Provincia de Guangdong. Ganó 3 medallas de honor deportivas emitidas por la Comisión Nacional del Deporte. En 1981, la influyente revista estadounidense "World Swimming" lo nombró mejor saltador del año. Fue nombrada una de las diez mejores atletas de la provincia de Guangdong en 1985, una de las diez mejores atletas del país durante tres años consecutivos y una de las atletas más destacadas en los 40 años transcurridos desde la fundación de la República Popular China en 1989. .