Tao Hongjing nació en Moling, Danyang (ahora Nanjing, Jiangsu) durante la dinastía Liang en las Dinastías del Sur. Famoso experto médico, alquimista y escritor, se le conoce como el "Primer Ministro de las Montañas". Sus obras incluyen "Compendio de Materia Médica", "Colección de Jin Dan Huang Baifang", "Two Niu Pictures", etc.
Ha sido extremadamente inteligente desde que era un niño. Leyó "La leyenda de los inmortales" de Ge Hong a la edad de diez años, y luego decidió mantener una buena salud y escribió "Xunshan Zhi" a la edad. de quince. A la edad de veinte años, fue invitado a servir como asistente de los reyes y más tarde se convirtió en general del Palacio Zuowei. A la edad de treinta y seis años, Liang Daiqi llegó al poder y vivió recluido en la cueva Huayang en la montaña Juqu (Maoshan). El emperador Wu de Liang había conocido a Tao Hongjing en sus primeros años. Después de convertirse en emperador, quería que sirviera como funcionario y ayudara en los asuntos gubernamentales. Luego, Tao dibujó dos vacas, una pastando libremente, la otra con un cabestro dorado y siendo conducida por la nariz por un hombre que sostenía un látigo. El emperador Wu de Liang supo lo que quería decir tan pronto como lo vio. Aunque no era un funcionario, siguió escribiendo cartas y a menudo discutía con él asuntos importantes de la corte. Era conocido como el "Primer Ministro de las Montañas". Sus pensamientos se derivaron de la filosofía de Lao-Zhuang y el taoísmo de los inmortales de Ge Hong, y se mezclaron con puntos de vista confucianos y budistas. El guión en ejecución de Gongcao Li es particularmente maravilloso. Ha realizado algunas investigaciones sobre cálculo de calendario, geografía, medicina, etc. Una vez compiló la antigua "Materia Médica de Shen Nong" y agregó nuevos medicamentos utilizados por médicos famosos en las dinastías Wei y Jin. Compiló el "Compendio de Materia Médica" de siete volúmenes, que contiene 730 tipos de medicamentos. método de clasificación de medicamentos que todavía se utiliza hoy en día, utilizando jade, hierba, árboles. La clasificación de insectos, animales, frutas, verduras y arroz tiene cierta influencia en el desarrollo de la medicina herbaria (el libro original se ha perdido y un fragmento (se ha encontrado en Dunhuang). Su contenido se ha registrado en los libros de hierbas de las dinastías pasadas y se ha transmitido de generación en generación.