Cao Cao murió a causa de una enfermedad. En el año veinticinco de Jian'an, que es el primer mes de 220, Cao Cao murió de una enfermedad en Luoyang a la edad de sesenta y seis años. Fue nombrado póstumamente rey Wu.
La vida de Cao Cao puede describirse como turbulenta y apasionante. Cao Cao fue llamado magnate por las generaciones posteriores. De hecho, a veces fue despiadado, pero es difícil negar que su crueldad no ayudó a lograr su gran causa.
A finales de la dinastía Han del Este, el mundo estaba en crisis y la gente sufrió terriblemente en la guerra a largo plazo. Se dice que en tiempos difíciles surgen los héroes. Cao Cao, Liu Bei y Sun Quan se levantaron y se unieron al campo de batalla para pacificar al mundo. Cao Cao conquistó todas las direcciones en nombre del Emperador de la Dinastía Han y estableció logros sobresalientes. Sin embargo, el comportamiento de Cao Cao de "mantener al Emperador como rehén para ordenar a los príncipes" ha sido mixto en la historia.
Pase lo que pase, no podemos negar que Cao Cao usó su brazo dorado y su caballo de hierro para unificar la región norte de China y traer un período de paz al norte de China.
Después de que Cao Cao unificó el norte, se centró en restaurar la producción y el orden social. Se emitieron varios decretos gubernamentales que fueron beneficiosos para el sustento de la gente, incluida la ampliación de las tierras agrícolas, la recompensa del cultivo de moreras, el fomento del desarrollo de la artesanía y el reasentamiento de los refugiados desplazados por la guerra. Bajo la serie de medidas de Cao Cao, las Llanuras Centrales, que habían experimentado muchos años de guerra, se estabilizaron gradualmente y su economía comenzó a recuperarse gradualmente.
En sus últimos años, aunque Cao Cao todavía describía sus grandes planes y grandes logros, ya estaba en sus años crepusculares. Años de lucha también hicieron que Cao Cao sufriera muchas enfermedades persistentes. Entre ellos, lo que más preocupaba a Cao Cao era el viento en contra. Tan pronto como se enfermó, Cao Cao se sintió nervioso y mareado, sintiéndose muy incómodo. En sus últimos años, Cao Cao todavía estaba ocupado con los asuntos gubernamentales y la guerra, lo que también agravó su enfermedad.
Aunque Cao Cao una vez convocó al médico milagroso Hua Tuo para tratar su enfermedad, Cao Cao sospechaba demasiado y no solo no dejó que Hua Tuo tratara su enfermedad, sino que también creyó en la calumnia y mató a Hua Tuo. Sin Hua Tuo, era difícil encontrar médicos con excelentes habilidades médicas para tratar su enfermedad, por lo que Cao Cao murió de una enfermedad cuando regresó a Luoyang en 220.