La primera expedición científica marina fue de 1768 a 1779, ¿completada por los británicos?

Cook

Cook nació en Inglaterra en 1728. Trabajó en un barco de carbón cuando era joven y luego sirvió en la Royal Navy (1756-1763). Durante su servicio en la Marina, se le ordenó realizar numerosos estudios costeros en el río San Lorenzo, parte de Terranova y otros lugares de América del Norte. Su tenaz voluntad y tesón se forjaron en estos arduos trabajos. Trazó mapas de muchas costas regionales y realizó estudios detallados de muchas áreas a lo largo de la costa este del continente norteamericano. Estos destacados logros le valieron la reputación de destacado chartista. Cook creció en el apogeo de la exploración occidental. La expedición de Wallis que descubrió Tahití en 1767 afirmó haber vislumbrado las montañas del continente sur en la puesta de sol sobre el Pacífico. Luego, el famoso y visionario explorador británico Alexander Dalrymple calculó rápidamente que la población del continente era de 50 millones. Este descubrimiento conmocionó a toda Europa. Porque desde hace mucho tiempo, incluso en la antigua Grecia, la llamada cuestión del continente meridional ha sido el centro de un largo debate entre los estudiosos. Existe la teoría de que hay muchos continentes en el hemisferio norte, por lo que desde la perspectiva de equilibrar el peso de la Tierra, el hemisferio sur también debería tener una gran masa de tierra. De lo contrario, debido a que la Tierra está desequilibrada, su rotación inevitablemente se tambaleará de un lado a otro. De hecho, la rotación de la Tierra ha sido muy estable, por lo que podemos suponer que debe existir un continente austral. Otra teoría lleva esta conjetura un paso más allá y sugiere que hay una masa de tierra más grande en el centro de la Antártida. En aquella época, algunas personas creían que el llamado continente meridional era una combinación de Australia, Tasmania y Nueva Zelanda descubierta en aquella época. El gobierno británico expresó gran interés por el descubrimiento de la expedición de Wallis. Para encontrar y ocupar este continente antes que otros países y expandir el territorio del Imperio Británico, el gobierno británico envió a Cook a zarpar para encontrar este mágico continente austral.