El Nilo, que significa "río grande" en árabe, tiene 6.600 kilómetros de longitud. Es el río más largo de África y el más largo del mundo.
Hay dos fuentes del Nilo: una es el Nilo Blanco que se origina en la Meseta de África Oriental, y la otra es el Nilo Azul que se origina en la Meseta de Etiopía. Los dos ríos fueron llamados oficialmente Nilo después de que se encontraron en Jartum, la capital de Sudán. El volumen de agua del Nilo Blanco y del Nilo Azul cambia de manera diferente. El agua del Nilo Blanco proviene de la zona de selva tropical donde llueve durante todo el año y el volumen de agua cambia muy poco a lo largo del año. El agua del Nilo Azul proviene de zonas de sabana con veranos lluviosos e inviernos secos, y su volumen de agua varía mucho. El Nilo Azul tiene el mayor volumen de agua en verano. El rápido río transporta una gran cantidad de sedimentos y materia orgánica. Después de desembocar en las llanuras, se deposita en las tierras bajas de ambos lados, debajo de El Cairo, en el enorme y fértil delta del Nilo. está formado. El río Nilo se caracteriza por inundaciones periódicas. Desde Jartum hasta El Cairo, el río Nilo atraviesa vastas zonas desérticas y proporciona valiosas fuentes de agua para la producción agrícola en los países costeros. Ya en el año 6000 a. C., el antiguo pueblo egipcio vivía a ambos lados del río Nilo y creó una gloriosa civilización antigua. El bajo río Nilo es uno de los primeros lugares de nacimiento de la civilización humana.
Una sección del Nilo
El río más corto es el río D en el condado de Lincoln, Oregón, EE. UU. El río D es el canal entre Devil's Lake y el Océano Pacífico. Durante la marea baja, la longitud del caudal es de sólo 134 metros, menos de 1/7 de 1000 metros. Es el río más corto del mundo.