Japón es un país archipiélago formado por más de 3.000 islas. Las islas más grandes son Honshu, Hokkaido, Kyushu y Shikoku, que en conjunto representan el 97% de la superficie terrestre de Japón. La mayoría de las islas son montañosas y muchas son volcánicas; por ejemplo, el pico más alto de Japón, el Monte Fuji, es un volcán. Japón tiene la décima población más grande del mundo, con aproximadamente 1,28 millones de personas. El área metropolitana de Tokio, que incluye la capital de facto, Tokio, y varias prefecturas circundantes, es el área metropolitana más grande del mundo, con más de 30 millones de residentes.
Las investigaciones arqueológicas muestran que ya en el Paleolítico superior vivían personas en las islas de Japón. Las primeras menciones escritas de Japón comienzan con breves apariciones en documentos históricos chinos del siglo I d.C. La influencia del mundo exterior y el posterior aislamiento a largo plazo caracterizan la historia japonesa. Desde la adopción de la Constitución en 1947, Japón ha mantenido una monarquía constitucional unitaria con un emperador y un parlamento electo.
Japón es un país formado por más de 3.000 islas que se extienden a lo largo de la costa del Pacífico de Asia. Las islas principales de norte a sur son Hokkaido, Honshu (isla principal), Shikoku y Kish. Las islas Ryukyu, incluida Okinawa, son una serie de islas al sur de Kyushu. A menudo se les llama las islas japonesas.
Aproximadamente entre el 70% y el 80% de la tierra es forestal y montañosa,[39][40] no apta para agricultura, industria o uso residencial. Esto se debe a la elevación, a menudo pronunciada, al clima y al riesgo de deslizamientos de tierra causados por terremotos, suelos blandos y fuertes lluvias. Esto da como resultado densidades de población extremadamente altas en áreas habitables ubicadas principalmente a lo largo de la costa. Japón es uno de los países más densamente poblados del mundo. [41]
Está ubicado en el Anillo de Fuego del Pacífico, donde se encuentran tres placas tectónicas, lo que provoca frecuentes terremotos de baja intensidad y actividad volcánica ocasional en Japón. Terremotos devastadores, que a menudo resultan en tsunamis, ocurren varias veces cada siglo. [42] Los grandes terremotos más recientes son el terremoto de Etsu de 2004 y el gran terremoto de Hanshin de 1995. Hay muchas fuentes termales y se han convertido en centros turísticos. [43]
El clima de Japón es predominantemente templado, pero varía mucho de norte a sur. 44 Las características geográficas de Japón lo dividen en seis zonas climáticas principales:
Hokkaido: la parte más septentrional tiene un clima templado con inviernos largos y fríos y veranos frescos. Las precipitaciones no son intensas, pero las islas suelen experimentar profundos ventisqueros en invierno.
Mar de Japón: En la costa oeste de Honshu, los vientos invernales del noroeste traen fuertes nevadas. En verano, la región es más fría que el Pacífico, pero a veces experimenta temperaturas extremadamente altas debido al fenómeno del viento foehn.
Meseta Central: Clima típico de interior, con grandes diferencias de temperatura entre invierno y verano, y grandes diferencias de temperatura entre el día y la noche. Las precipitaciones son ligeras.
Mar Interior de Seto: Las montañas de las regiones de Chgoku y Shikoku protegen la zona de los monzones, lo que da como resultado un clima templado durante todo el año.
Pacífico: La costa este tiene inviernos fríos con poca nieve y veranos calurosos y húmedos debido a los vientos del sureste.
Islas Ryukyu: Las Islas Ryukyu tienen un clima subtropical, con inviernos cálidos y veranos calurosos. Las precipitaciones son intensas, especialmente durante la temporada de lluvias. Los tifones son comunes.
El 6 de agosto de 2007, la temperatura más alta medida en Japón fue de 40,9 grados centígrados. [45]
La principal temporada de lluvias de Okinawa comienza a principios de mayo, y el frente de lluvia estacionario que causa esta condición se mueve gradualmente hacia el norte hasta que se disipa sobre el norte de Japón y luego llega a Hokkaido a fines de julio. En la mayoría de las zonas de Honsh, la temporada de lluvias comienza antes de mediados de junio y dura aproximadamente 6 semanas. A finales del verano y principios del otoño, los tifones suelen provocar fuertes lluvias. [44]
Japón tiene nueve ecorregiones forestales que reflejan el clima y la geografía de la isla. Abarcan desde los bosques latifoliados húmedos subtropicales de la isla Raischi y la isla Ogasawara, hasta los bosques templados latifoliados y bosques mixtos de la zona de clima templado de la isla principal, hasta los bosques templados de coníferas de los inviernos fríos de las islas del norte. [46]
A partir de 1868, el período Meiji inició la expansión económica. Los gobernantes Meiji abrazaron el concepto de economía de libre mercado y adoptaron formas británicas y norteamericanas de capitalismo de libre empresa. Los japoneses fueron a estudiar al extranjero y se contrató a académicos occidentales para enseñar en Japón.
Muchas de las empresas actuales se fundaron entonces. Japón se ha convertido en el país más desarrollado de Asia.
Desde los años 1960 hasta los 1980, el crecimiento económico real general se conoció como el "milagro japonés": el crecimiento promedio fue del 10% en los años 1960, del 5% en los años 1970 y del 4% en los años 1980. [53] El crecimiento se desaceleró significativamente durante la década de 1990, principalmente debido a la resaca de la burbuja de precios de los activos de Japón y a las políticas internas destinadas a exprimir la especulación excesiva de los mercados bursátiles y inmobiliarios. Los esfuerzos del gobierno por restaurar el crecimiento económico tuvieron poco éxito y se vieron aún más obstaculizados por la desaceleración económica mundial en 2000. [54] Después de 2005, la economía mostró fuertes signos de recuperación. La tasa de crecimiento del PIB ese año fue del 2,8% y la tasa de crecimiento anualizada en el cuarto trimestre fue del 5,5%, superando las tasas de crecimiento de Estados Unidos y la Unión Europea durante el mismo período. [55]
Minette Mirai Futura combinación 21 Barrio de Yokohama. Gran parte de la economía japonesa se basa en los servicios. Japón es la segunda economía más grande del mundo después de Estados Unidos, con un PIB nominal de aproximadamente 4,5 billones de dólares, sólo superada por Estados Unidos y China en términos de paridad de poder adquisitivo. [57] La banca, los seguros, los bienes raíces, el comercio minorista, el transporte, las telecomunicaciones y la construcción son industrias importantes. [58] Japón tiene fuertes capacidades industriales, con algunos de los fabricantes más grandes, líderes y tecnológicamente más avanzados de automóviles, equipos electrónicos, máquinas herramienta, acero y metales no ferrosos, barcos, productos químicos, textiles y alimentos procesados. [54] El sector de servicios representa tres cuartas partes del PIB.
En 2001, la cada vez más reducida fuerza laboral de Japón incluía aproximadamente 67 millones de trabajadores. [59] La tasa de desempleo de Japón es muy baja, alrededor del 4%. En 2007, el PIB por hora trabajada de Japón ocupaba el puesto 19 en el mundo. [60] El índice Big Mac muestra que los trabajadores japoneses tienen los salarios por hora más altos del mundo. Algunas de las empresas más grandes de Japón incluyen Toyota Motor, NTT DoCoMo, Canon, Honda, Takeda Pharmaceuticals, Sony, Nintendo, Nippon Steel, Tokyo Electric Power, Mitsubishi Estate y 711. Es el hogar de algunos de los bancos más grandes del mundo, y la Bolsa de Valores de Tokio, famosa por su índice Nikkei 225, es la segunda bolsa de valores más grande del mundo por capitalización de mercado. [62] 326 de las empresas Forbes Global 2000 están en Japón, lo que representa el 65.438% del total.
Nagoya tiene un alto poder industrial al igual que la industria del automóvil. En el Índice de Facilidad para Hacer Negocios de 2008, Japón ocupó el puesto 12 entre 178 países. Tiene uno de los tamaños de gobierno más pequeños entre los países desarrollados. El capitalismo japonés tiene muchas características distintas. Las empresas de Keiretsu son influyentes. El empleo vitalicio y el avance profesional basado en la antigüedad son relativamente comunes en el entorno laboral japonés. [63][64] Las empresas japonesas son famosas por sus métodos de gestión como el "Toyota Way". El activismo de los accionistas es raro. [65] Recientemente, Japón se ha desviado de algunas de estas normas. [66][67] En el Índice de Libertad Económica, Japón es el quinto país con mayor laissez-faire entre 30 países asiáticos. [68]
En 2005, el volumen de exportaciones per cápita de Japón fue de 4.210 dólares estadounidenses. Los principales mercados de exportación de Japón son los Estados Unidos (22,8%), la Unión Europea (14,5%), China (14,3%), Corea del Sur (7,8%), Taiwán (6,8%) y Hong Kong (5,6%). Las principales exportaciones de Japón son equipos de transporte, automóviles, electrónica, maquinaria eléctrica y productos químicos. [54] Los principales mercados de importación del Japón son China (20,5%), los Estados Unidos (12,0%), la Unión Europea (10,3%), Arabia Saudita (6,4%), los Emiratos Árabes Unidos (5,5%), Australia (4,8%), Corea del Sur (4,7%) e Indonesia (4,2%). 2006). Las principales importaciones de Japón son maquinaria y equipo, combustibles fósiles, alimentos (especialmente carne vacuna), productos químicos, textiles y materias primas industriales. 69 Medido por participación de mercado, el mercado interno es el menos abierto de todos los países de la OCDE. [64] El gobierno de Junichiro Koizumi ha iniciado algunas reformas procompetitivas y la inversión extranjera en Japón ha aumentado recientemente. [70]
La cultura empresarial japonesa tiene muchos conceptos nativos, como nemawashi, sistema nenko, asalariados y empleadas. El mercado inmobiliario japonés se caracteriza por una oferta limitada de suelo en las zonas urbanas. Esto es especialmente cierto en el caso de Tokio, que tiene el PIB de aglomeración urbana más grande del mundo. Más de la mitad de los japoneses viven en zonas suburbanas o más rurales, siendo las casas unifamiliares el principal tipo de vivienda. Las empresas agrícolas japonesas suelen utilizar sistemas agrícolas en terrazas, que producen altos rendimientos de los cultivos. El 13% de la tierra de Japón es tierra cultivada. Japón representa casi el 15% de la captura mundial de pescado, sólo superado por China.
[54] El sector agrícola de Japón está altamente protegido. [71]
La cultura japonesa ha evolucionado mucho a lo largo de los años, desde la cultura jūmon original del país hasta la cultura contemporánea que incorpora influencias de Asia, Europa y América del Norte. Las artes tradicionales japonesas incluyen artesanías (arreglos florales, origami, ukiyo-e, muñecas, lacas, cerámica), espectáculos (bunraku, danza, kabuki, noh, rakugo), tradiciones (juegos, ceremonias del té, musashi, arquitectura, jardines, espadas). y cocinar. La fusión de la impresión tradicional en madera y el arte occidental condujo a la creación del manga, una forma de cómic japonés por excelencia que ahora es popular tanto en Japón como en el extranjero. [108] La animación cinematográfica y televisiva influenciada por el manga se conoce como anime. Las consolas de videojuegos de fabricación japonesa han experimentado un auge desde los años 80. [109]
La música japonesa es ecléctica y toma prestados instrumentos, escalas y estilos de culturas vecinas. Muchos instrumentos, como el guzheng, se introdujeron en los siglos IX y X. El recitativo que lo acompaña de las obras de Noh data del siglo XIV, y la música folclórica popular, con el shamisen parecido a una guitarra, data del siglo XVI. La música occidental, introducida a finales del siglo XIX, es ahora una parte integral de la cultura. El Japón de la posguerra estuvo fuertemente influenciado por la música moderna estadounidense y europea, lo que llevó a la evolución de la música de bandas pop conocida como J-pop. [111]
El karaoke es la actividad cultural más común. Una encuesta realizada por la Agencia de Asuntos Culturales en noviembre de 1993 encontró que ese año más japoneses cantaron karaoke que participaron en actividades culturales tradicionales como arreglos florales o ceremonias del té. [112]
Las primeras obras de la literatura japonesa incluyen dos libros de historia escritos en caracteres chinos, "Shoki" y "Japanese Official History", así como la colección de poesía del siglo VIII "Manjianghong". [113] A principios del período Heian, se creó un sistema de transcripción llamado kana (hiragana y katakana) como notación fonética. La historia de la espada de bambú se considera la narrativa japonesa más antigua. El libro de la almohada de Sei Shō nagon describe la vida en la corte de Heian, mientras que El cuento de Genji de la Sra. Murasaki a menudo se considera la primera novela del mundo. En el período Edo, la literatura no era tanto dominio de los aristócratas samuráis como de la gente corriente. Por ejemplo, Yomihon se hizo popular, revelando profundos cambios en su base de lectores y autores. [114] La era Meiji fue un período de declive de las formas literarias tradicionales, durante el cual la literatura japonesa incorporó influencias occidentales. ¿Natsume Soseki y Mori? Beggar fue uno de los primeros novelistas "modernos" de Japón, seguido por Ryunosuke Akutagawa, Junichiro Tanizaki y, más recientemente, Haruki Murakami. Japón tiene dos premios Nobel: Kawabata Yasunari (1968) y Oe Kenzaburo (1994).