Según el "Libro de la dinastía Han posterior: Biografía de Cai Lun", durante el período en que Cai Lun estuvo en el poder, él "supervisó los trazos secretos y varios documentos, todos exquisitos y densos". , y se convirtió en la ley de las generaciones posteriores ". Los objetos reales descubiertos en las excavaciones arqueológicas modernas también han demostrado ser ciertos. Shang Fangling era originalmente un funcionario de una pequeña corte, a cargo de la fabricación de espadas y otros utensilios palaciegos, lo que no era proporcional a la alta posición del Jefe Zhong. Pero Cai Lun hizo todo lo posible por complacerlo, y todos los artículos que le gustaban al emperador y a la emperatriz se hicieron en Fang Shang. A Deng Hou le gustaba escribir, la historia, el papel y la tinta. Una vez ordenó a varios estados y condados que rindieran homenaje al papel y la tinta. Por lo tanto, Cai Lun se convirtió en una figura clave en la promoción del desarrollo de la fabricación de papel en la dinastía Han del Este. Gracias a su ubicación, Cai Lun pudo observar y estar expuesto a las prácticas de producción. Siempre que tiene tiempo libre, cierra la puerta y se dirige al taller para realizar inspecciones técnicas, aprendiendo y resumiendo la rica experiencia acumulada por los artesanos a lo largo de los años. Junto con sus propias ingeniosas innovaciones, jugó un gran papel en la promoción del desarrollo de los procesos de fundición, fundición, forja y fabricación de máquinas de metal en ese momento. Por ejemplo, los cuchillos de acero de aquella época estaban hechos de hierro frito, que se forjaba muchas veces y se transformaba en acero. Los utensilios fabricados en aquella época estaban realmente exquisitamente elaborados en términos de calidad, rendimiento y apariencia, y podían ser imitados por las generaciones futuras. Pero... el aporte técnico más destacado de Cai Lun es en la fabricación de papel, que puede revisarse desde tres perspectivas.
Hay muchos tipos de papel, incluido el papel para cortinas de bambú, el papel de ratán, el papel de hueva de pescado, etc. La fabricación de papel de Cai Lun tiene una amplia gama de materias primas. El papel hecho con redes de pesca podridas se llama papel de red y el papel hecho con trapos se llama papel de tela.
El papel desempeñó un papel importante en la China del siglo II y, en menos de unos cientos de años, los chinos exportaban papel a otras partes de Asia. Durante mucho tiempo mantuvieron en secreto su tecnología de fabricación de papel. Pero en 751, algunos trabajadores papeleros chinos fueron capturados por los árabes y pronto aparecieron industrias papeleras en Samarcanda y Bagdad. La tecnología de fabricación de papel se extendió gradualmente por todo el mundo árabe. En el siglo XII, los europeos aprendieron de los árabes la tecnología de fabricación de papel. Poco a poco se fue popularizando el uso del papel. Después de que Gutenberg inventara la imprenta moderna, el papel reemplazó al pergamino como principal material de escritura en Occidente.
No hace falta decir que el papel se utiliza mucho en la actualidad. Es difícil imaginar un mundo sin papel. En China, antes de Cai Lun, los libros estaban hechos principalmente de bambú y obviamente eran extremadamente voluminosos. Algunos libros estaban hechos de seda, que era cara y no popular. En Occidente, antes de que se introdujera el papel, la mayoría de los libros se hacían con vitela y pergamino, que son pieles de oveja y de becerro especialmente tratadas. El papel ha reemplazado al papiro favorecido por los griegos, romanos y egipcios. La vitela y el papiro eran raros y caros.
Por supuesto, la agricultura y la escritura en Medio Oriente comenzaron antes que en China, pero esto por sí solo no explica por qué la cultura china siempre ha ido a la zaga de la cultura occidental. Creo que la razón clave es que no había materiales de escritura convenientes en China antes de Cai Lun. El mundo occidental tiene papiro. Si bien este material tiene sus inconvenientes, tiene ventajas incomparables sobre los libros hechos de madera o bambú. La falta de materiales de escritura adecuados fue un obstáculo importante para el progreso de la cultura china. Los eruditos chinos necesitan llevar algunos libros en el coche, lo cual es una lástima para nosotros. Uno puede imaginar lo difícil que es utilizar esta base para gestionar los asuntos gubernamentales.
Pero Cai Lun inventó el papel, lo que cambió por completo esta situación. Con materiales escritos apropiados, la cultura china se desarrolló rápidamente y alcanzó a Occidente en unos pocos cientos de años. Por supuesto, las divisiones políticas en Occidente son un factor, pero en términos del desarrollo general, esto es insignificante. Aunque China no estaba tan unificada como Occidente en el siglo IV, estaba logrando un rápido progreso cultural. ), Occidente se desarrolló lentamente, mientras que China tuvo grandes inventos como la brújula, la pólvora y la imprenta en madera. Como el papel era más barato que el pergamino y más fácil de producir en grandes cantidades, toda la situación cambió fundamentalmente.
Después de que los países occidentales comenzaron a utilizar papel, se volvieron iguales a China e incluso lograron reducir la brecha cultural. Pero el trabajo de Kyle Poirot ilustra el hecho de que en el siglo XIII China era mucho más próspera que Europa.
Entonces, ¿por qué China finalmente quedó rezagada respecto de Occidente? La gente da razones culturales diferentes y complejas. Pero quizás una simple razón técnica explique el problema. En la Europa del siglo XV, un genio llamado Johann Gutenberg inventó una tecnología que podía imprimir libros a gran escala y la cultura europea se desarrolló rápidamente. Pero no existía Gutenberg en China, por lo que los chinos todavía utilizaban letras e imprentas, y su desarrollo cultural fue relativamente lento.
Si alguien está de acuerdo con el análisis anterior, entonces tiene que estar de acuerdo con la conclusión de que Cai Lun y Gutenberg son las dos figuras centrales de la historia. De hecho, hay otra razón por la que Cai Lun está muy por encima de la mayoría de los demás inventores. La mayoría de los inventos son producto de su tiempo, y esos inventos habrían surgido incluso sin los inventores. Pero sobre el papel, esto claramente no existe. Los europeos no comenzaron a fabricar papel hasta 1000 años después de Cai Lun. La única razón fue que aprendieron la tecnología de fabricación de papel de los árabes en ese momento. En lo que respecta a la fabricación de papel, algunos otros países asiáticos no saben cómo fabricar su propio papel, incluso si ven papel fabricado en China. Obviamente, es bastante difícil inventar una tecnología de fabricación de papel. Este tipo de tecnología nunca aparecerá en los países desarrollados y requiere contribuciones sobresalientes de personas talentosas. Cai Lun es una de esas personas, y la tecnología de fabricación de papel que utilizó básicamente todavía se utiliza hoy en día (excluyendo la mecanización implementada alrededor de 1800).
¿Cómo no iba a ser Cai Lun?