Antes de mediados del siglo XIX, Japón todavía era un país autocrático feudal. El emperador era el jefe de estado nominal. De hecho, el poder estaba en manos del shogunato Tokugawa. El Shogunato Tokugawa fue el último gobierno feudal en Japón. Su capital estaba ubicada en Edo, también conocido como el "Shogunato de Edo". Su gobierno se basó en la propiedad de los señores feudales. Los territorios feudales de Japón se pueden dividir en cuatro tipos: el territorio de la familia Tokugawa, el territorio del daimyo, el territorio del emperador y sus ministros, y el territorio de los templos y santuarios. Los señores japoneses generalmente no establecieron una economía señorial y asignaron tierras a pequeños agricultores para su gestión. La economía de los pequeños agricultores estaba relativamente desarrollada. Durante el gobierno del shogunato Tokugawa, Japón todavía conservaba una estricta jerarquía feudal. Los residentes del país estaban divididos en cuatro clases, a saber, eruditos, agricultores, industriales y comerciantes, denominados colectivamente "min". Estos rangos son hereditarios. Los eruditos formaban la clase dominante, incluida la familia Tokugawa, los daimyo de cada dominio, el emperador y los samuráis, y representaban entre el 7% y el 8% de la población del país.
Los daimyo son príncipes y guerreros superiores. Están subordinados al general y deben ser leales al general. Su territorio se llama "vasallo". Los daimyo eran monarcas autocráticos en sus propios territorios y tenían un gran poder. En aquella época, los cuatro señores feudales más poderosos eran Satsuma, Tosa, Hizen y Choshu. Los samuráis eran vasallos de los señores feudales, subordinados a shogunes y daimyo, y eran soldados profesionales con el privilegio de portar espadas y estar exentos de pagar impuestos. Los campesinos son una clase sin derechos, representan alrededor del 80% de la población del país y soportan una pesada carga. No tienen tierras y tienen prohibido migrar o plantar cultivos distintos de los prescritos. Además, tienen que realizar trabajos y pagar impuestos, que representan entre el 60% y el 80% de todos los ingresos. La industria y el comercio no tienen derechos.
Los artesanos y empresarios japoneses son llamados "pueblo machi", es decir, ciudadanos que tienen el derecho de monopolio de vender determinadas mercancías, pero deben pagar una gran cantidad de impuestos. Los empresarios se encuentran en la base de los "cuatro pueblos" y legalmente se les considera la clase baja de la sociedad. Además de los cuatro niveles, Japón también tiene "gente sucia" e "inhumanos" que son intocables. Además de implementar un sistema jerárquico, el shogunato también adoptó una política de reclusión. Desde la década de 1730 hasta principios de la de 1740, se emitieron una serie de órdenes de bloqueo que prohibían la introducción del cristianismo en Japón, prohibían a los japoneses contactar con extranjeros, prohibían estrictamente que todos los barcos japoneses y a los japoneses salieran al extranjero, y los japoneses no eran permitido regresar del extranjero. Más de 200 años de reclusión han dejado a Japón en una posición aislada. De hecho, Japón no está completamente cerrado. Se está abriendo de manera limitada y de bajo nivel, manteniendo un comercio limitado con China, Corea del Norte y los Países Bajos.
En segundo lugar, el desarrollo del capitalismo. La causa última de todos los cambios sociales y políticos radica en la economía de cada época. El modo de producción de materiales es la fuerza principal que determina la aparición de la sociedad y el desarrollo de la sociedad de un sistema a otro. El surgimiento del modo de producción capitalista de Japón fue la fuerza principal que determinó el desarrollo de Japón de una sociedad feudal a una sociedad capitalista, y fue un prerrequisito importante para la revolución política burguesa. A principios del siglo XVII, con el surgimiento de la unificación interna, la producción agrícola de Japón se desarrolló hasta cierto punto y la proporción de cultivos comerciales aumentó significativamente. La industria artesanal también comenzó a desarrollarse y muchos productos artesanales comenzaron a venderse en todo el mundo. el país.
Con el desarrollo de la economía, aparecieron algunas grandes ciudades comerciales, como Edo, Osaka y Kioto. El desarrollo de la agricultura, la industria y el comercio promovió el desarrollo de la economía mercantil de Japón, aceleró la desintegración de la economía natural y sacudió sus cimientos. Con el desarrollo de la economía mercantil, han surgido en Japón empresas capitalistas. Las empresas de este tipo se concentran principalmente en los sectores textil, de fabricación de papel, de fundición de hierro, de construcción naval y otros. El desarrollo de la economía mercantil y el surgimiento del modo de producción capitalista impactaron la jerarquía feudal de Japón y provocaron cambios en las relaciones de clase. En tercer lugar, cambios en las relaciones de clases. La primera manifestación del cambio en las relaciones de clase es el surgimiento de nuevos terratenientes. Los nuevos terratenientes se transformaron principalmente de empresarios y usureros. Algunos de ellos se convirtieron en nuevos terratenientes anexando tierras de agricultores, y otros contrataron para reclamar nuevas tierras a los feudales. propietarios y se convirtieron en nuevos propietarios. Eran comerciantes y usureros, además de artesanos.
Aunque eran ocupantes de tierras, no tenían propiedad de la tierra porque la propiedad de la tierra no estaba reconocida por los señores feudales. Además, sus operaciones industriales y comerciales estaban limitadas por las relaciones feudales, por lo que estaban insatisfechos con el status quo y exigieron una reforma del status quo. La segunda manifestación de los cambios en las relaciones de clases es el comienzo de la formación de la burguesía.
Con el desarrollo de la economía monetaria mercantil y el surgimiento del modo de producción capitalista, Japón ha producido una burguesía y grandes empresarios y usureros con ciertos atributos burgueses. En general, en Japón la burguesía aún no se ha convertido en una fuerza política independiente, pero está empezando a tomar forma.