Uno es principalmente educar a los hijos de la familia o clan. Por ejemplo, la Escuela del Ejército Voluntario fundada por Hu Ruqi, un nativo de Taihe, decía que "los niños de mi familia y parientes están dispuestos a aprender pero no pueden hacerlo".
El otro está dirigido principalmente a niños de zonas rurales. Por ejemplo, Qian Mengpu de Jiajing Xishan dijo: "Los aldeanos no estudiaban, por lo que la establecieron como una escuela gratuita, recortaron sus ingresos anuales, contrataron eruditos confucianos y reunieron a los hijos de los aldeanos para enseñarles". p>
En ese momento, estas dos formas de funcionamiento escolar eran. Aunque los propósitos son diferentes, no son completamente opuestos. También hay algunas escuelas justas que combinan los dos propósitos y funciones.