El concepto de familias de estrellas fue propuesto por primera vez por Bruggenkert en 1927 en su libro "Star Clusters".
En 1944, Bard observó las partes centrales de las galaxias M31 y M33 y dibujó un diagrama HR de estrellas brillantes. Descubrió que este diagrama HR era muy similar al diagrama HR de los cúmulos globulares de estrellas en la Vía Láctea. Vía Láctea El diagrama HR de las estrellas brillantes es relativamente cercano al del cúmulo de estrellas de la Vía Láctea. Sobre esta base, Bard volvió a proponer el concepto de clan estelar.
Bad cree que las estrellas de la Vía Láctea y otras galaxias espirales se pueden dividir en dos categorías principales, llamadas "Población I" y "Población II". La diferencia entre las dos poblaciones de estrellas se refleja claramente en la forma del diagrama HR y en el color y luminosidad de las estrellas más brillantes. Para la Población I, las estrellas más brillantes son supergigantes blancas de tipo temprano; para la Población II, las estrellas más brillantes son supergigantes de color rojo anaranjado de tipo K. Además, la Población I y la Población II también son diferentes en términos de distribución espacial y características de movimiento: las estrellas de la Población de Estrellas I se concentran en la región del brazo espiral exterior de la galaxia, con una alta concentración de estrellas de la Población de Estrellas II se concentran principalmente en la región; núcleo de la galaxia. En algunas partes, la concentración de plata en la superficie es pequeña. Estudios posteriores demostraron que dividir todas las estrellas en dos poblaciones de estrellas era demasiado simplista. En 1957, en un simposio sobre poblaciones estelares celebrado en el Vaticano, las estrellas de la Vía Láctea se dividieron en poblaciones de cinco estrellas. Este método de división ahora es generalmente aceptado por astrónomos de todo el mundo. Paralelo al concepto de población de estrellas están los dos conceptos de subsistemas y subsistemas (ver Subsistemas de la Vía Láctea y Subsistemas de la Vía Láctea). El concepto de población estelar se centra en el diagrama de Hertz-Russell y las propiedades físicas, mientras que los conceptos de subsistemas y subsistemas se centran en las características de la distribución espacial y el movimiento espacial. Una gran cantidad de estudios han demostrado que las propiedades físicas están estrechamente relacionadas con la distribución espacial y el movimiento espacial, y todas dependen del origen y evolución de la Vía Láctea. Por tanto, el concepto de familia estelar y los conceptos de subsistema y subsistema son esencialmente los mismos y pueden unificarse en la mayoría de situaciones. Actualmente, el concepto StarClan se está adoptando cada vez más. El concepto de población de estrellas juega un papel importante en el estudio del origen y evolución de la Vía Láctea. Se ha convertido en una parte importante de la astronomía de galaxias y la evolución celeste.