Cada kana en japonés representa una sílaba (excepto un gemido), por lo que pertenece al alfabeto silábico. Hay setenta y un kana en japonés, incluidos tonos sordos, sonoros, semisonoros y marcados. Hay cinco vocales básicas, 41 consonantes y cuatro que no se pueden escribir. Los kana que representan 45 sílabas sordas se pueden organizar en una tabla de acuerdo con las reglas de pronunciación. Esta tabla de kana se llama "ごじゅぅぉんず".
La dirección vertical de la tabla se llama "sección". y cada sección tiene diez kana, * * * hay cinco secciones. La dirección horizontal se llama "línea", y cada línea tiene cinco kana, * * * diez líneas.
En la escala pentatónica. diagrama, la línea vertical se llama "fila". Para las "secciones", las filas horizontales se llaman "filas", y cada fila o columna lleva el nombre del primer kana de su fila o columna. Además, los kana entre paréntesis son homófonos. para otros. Pero を solo se usa como partícula.