Aunque Nueva Delhi es el nombre oficial de la capital de la India, muchas personas, incluidos los lugareños, parecen estar más acostumbradas a usar el antiguo nombre de Delhi. Este es el caso, por ejemplo, de "Lonely Planet", la serie de guías de viajes más grande del mundo. Me di cuenta de que incluso mi billete decía Delhi en lugar de Nueva Delhi.
No importa cómo la gente llame a la ciudad. Es importante destacar que hoy Nueva Delhi todavía conserva las reliquias de los cambios históricos de los últimos cientos o incluso miles de años.
Nueva Delhi tiene una superficie total de 1.483 kilómetros cuadrados y una población de más de 150.000 habitantes. Toda la ciudad irradia con el casco antiguo como centro y cubre una vasta área. La ciudad fue formada por la historia y está dividida en dos partes: Vieja Delhi y Nueva Delhi.
La Vieja Delhi es el lugar del último gobierno mogol. Incluye el Fuerte Rojo, Jama Masjid y un mercado. La Vieja Delhi alguna vez estuvo rodeada por un fuerte muro defensivo, como el de Beijing. En 1857, una parte fue destruida cuando el ejército británico reprimió el levantamiento local. Pero el Fuerte Rojo y la mezquita todavía están bien conservados. Los restos de las murallas de la ciudad se han conservado hasta el día de hoy y no han sido modificados. Hoy son un importante atractivo para los turistas.
Nueva Delhi está dominada por la arquitectura y el trazado urbano del período colonial británico. Sorprendentemente, el Palacio Presidencial y el Edificio del Parlamento Gubernamental son una combinación perfecta de estilos arquitectónicos europeos y características regionales indias. Todo el edificio es de color rojo ladrillo, bastante atrevido.
De hecho, la distinción entre la Vieja Nueva Delhi y Nueva Delhi no refleja con precisión la historia de la ciudad. Porque hay muchos sitios históricos antiguos en el área de Nueva Delhi. Por ejemplo, el mausoleo de Humayun fue construido a mediados del siglo XVI para el segundo emperador del Reino Mughal. El estilo arquitectónico de este mausoleo también fue el modelo para el posterior Taj Mahal.
El Jardín Lodhi está situado a tres kilómetros al oeste del Mausoleo de Humayun y se encuentra en el centro de la ciudad. Es el sitio de las tumbas de los gobernantes musulmanes Sayyid y Lodi del 15 al 16 d.C. Los jardines son hermosos y tranquilos, y el mausoleo permanece como era hace siglos, incluidas las huellas del tiempo; algunas áreas han sido dañadas pero no han sido restauradas deliberadamente.
Los Jardines de Lodi son gratuitos y abiertos al público. Varias organizaciones internacionales, incluido el Banco Mundial, han ubicado sus oficinas cerca de los jardines.
Al viajar por las zonas urbanas y suburbanas de Nueva Delhi, a menudo se producen algunos "accidentes": de vez en cuando, de repente aparecen frente a usted hermosos templos o antiguas murallas de la ciudad, lo cual es vertiginoso. Estas reliquias históricas existen en la realidad actual y se han convertido en una parte integral de la vida diaria de las personas.
En cierto sentido, en comparación con Nueva Delhi en el momento de la independencia en 1947, la arquitectura y la apariencia de la ciudad básicamente no han cambiado mucho. Aquí hay muy pocos edificios de gran altura, y muchas de las casas, ya sean villas con jardín de lujo conservadas del período colonial o residencias comunes, en su mayoría están bien conservadas. A los ojos de mucha gente en China, esto puede ser una señal de un desarrollo rezagado. Pero creo que ese es el encanto de Nueva Delhi: aquí siempre se pueden sentir las precipitaciones y los cambios de la historia.
Para un pekinés, es difícil no comparar la preservación histórica y cultural de Nueva Delhi con la de Beijing. Para prepararse para los Juegos Olímpicos de 2008, Beijing está llevando a cabo vigorosamente la planificación urbana y la construcción de "Nuevo Beijing, Nuevas Olimpiadas", tratando de mostrar un Beijing completamente nuevo al mundo. En nombre de la modernización, las antiguas zonas urbanas de Beijing básicamente han sido canibalizadas.
En Nueva Delhi, conversé con muchos intelectuales indios y ellos creían que India lo había hecho mucho mejor que China en la protección de la cultura histórica.
De hecho, Delhi no conserva todos sus monumentos históricos. Después de que los gobernantes musulmanes invadieron la India en el siglo XII, los edificios culturales y templos hindúes en las áreas controladas fueron ampliamente destruidos.
Hoy en día, la mayoría de las reliquias históricas conservadas en Nueva Delhi son edificios formados después de la invasión musulmana, mientras que la mayoría de los templos del hinduismo y otras religiones son de nueva construcción en los tiempos modernos y tienen sólo cien años como máximo.
Afortunadamente, el gobierno indio después de la independencia no negó la historia. Como país predominantemente hindú, la India ha preservado y protegido la arquitectura y la cultura dejadas por el dominio colonial musulmán y británico. Esto nos permite hoy tener la oportunidad de apreciar la gran arquitectura y la exquisita artesanía de nuestros predecesores, y también nos proporciona testigos reales para comprender la historia.