Primero, ¿cómo toman decisiones las personas? Esto incluye cuatro principios:
1. Una anotación típica de este principio es: "No hay almuerzo gratis". Para conseguir algo que te gusta, normalmente tienes que renunciar a algo más que te gusta. Por tanto, la toma de decisiones requiere elegir entre un objetivo y otro, o entre varios objetivos. Reconocer la importancia de las compensaciones en la vida porque las personas sólo pueden tomar buenas decisiones si conocen sus opciones.
2. El coste de algo es lo que renuncias para conseguirlo. Al tomar cualquier decisión, quienes las toman deben ser conscientes del costo de oportunidad de cada acción posible.
3. Las personas racionales considerarán la cantidad marginal. Muchas decisiones en la vida implican pequeños ajustes incrementales a un plan de acción existente, lo que los economistas llaman cambios marginales. En muchos casos, los individuos y las empresas toman mejores decisiones al considerar cantidades marginales. Los tomadores de decisiones racionales tomarán medidas sólo cuando el beneficio marginal de una acción sea mayor que el costo marginal.
4. Las personas responden a los incentivos. Debido a que las personas toman decisiones comparando costos y beneficios, cuando los costos o beneficios cambian, el comportamiento de las personas también cambiará, es decir, las personas responderán a los incentivos. Por lo tanto, al analizar cualquier política, es importante considerar no sólo los efectos directos, sino también los efectos indirectos de los incentivos. Si la política cambia los incentivos, hará que la gente cambie su comportamiento.
2. Pensamientos sobre el consumo en los Principios de Economía de Mankiw:
1. Sobre la relación entre consumo, ahorro y crecimiento económico Según la visión tradicional, el ahorro es el principal factor determinante. El crecimiento económico, el consumo y el ahorro son contradictorios con la producción. Si la economía quiere crecer rápidamente, debe frenar el consumo actual y aumentar el ahorro. Cuando mucha gente habla del papel del ahorro en el crecimiento económico, suele señalar a Japón como ejemplo para demostrar este punto.
2. En términos de inversión en capital humano y consumo de educación, el desarrollo de la sociedad moderna se basa principalmente en el capital humano más que en el capital físico. En la era de la economía del conocimiento, el papel del capital humano es cada vez más importante. En "Principios de economía", Mankiw enfatizó el papel del capital humano y creía que el papel del capital humano es particularmente importante en los países en desarrollo.
En cuanto a la justicia social y la creciente demanda de los consumidores, Mankiw señaló en el libro "Principios de Economía" que la mano invisible no puede garantizar que todos tengan suficiente comida, ropa decente y atención médica adecuada. El objetivo de muchas políticas públicas (como el impuesto sobre la renta y los sistemas de bienestar) es lograr una distribución más equitativa de los beneficios económicos.