El microscopio fue inventado por Antony Leeuwenhoek, un holandés. Microscopista holandés y pionero de la microbiología.
Antonie van Leeuwenhoek (1632.10.24-1723.08.26) fue un microscopista holandés y pionero de la microbiología. Nació y murió en Delft. No recibió educación formal en su infancia. En 1648 trabajó como aprendiz en una tienda de telas en Ámsterdam. A la edad de 20 años regresó a Delft para iniciar su propio negocio de seda. Después de la mediana edad, el alcalde de Delft le asignó el trabajo de asuntos municipales. Este tipo de trabajo estaba bien pagado y era muy fácil, lo que le dio mucho tiempo para dedicarse al trabajo de pulido de lentes que le encantaba desde la infancia y lo utilizó para observar objetos diminutos en la naturaleza. Debido a su diligencia y su talento único, las lentes que pulió superaron con creces las de sus contemporáneos. Hay muchas formas de sus lentes de aumento y microscopios simples. Los materiales de las lentes incluyen vidrio, gemas, diamantes, etc. Pulió más de 400 lentes en su vida, y había una lente simple con un aumento de 270 veces.
Está muy interesado en el mundo microscópico que se muestra bajo lentes de aumento y observa una amplia gama de objetos, incluidos cristales, minerales, plantas, animales, microorganismos, aguas residuales, etc. En 1674 comenzó a observar bacterias y protozoos, lo que llamó "animales muy diminutos". También midió su tamaño. El esperma de insectos, perros y humanos se describió por primera vez en 1677. En 1684, describió con precisión los glóbulos rojos, demostrando que los capilares especulados por Malpighi eran reales. En 1702, después de observar cuidadosamente los rotíferos, señaló que se pueden encontrar microorganismos en todas las aguas abiertas, porque estos microorganismos están adheridos al polvo, flotan en el aire y son transportados por el viento. Siguió y observó la historia de vida de muchos animales e insectos inferiores y demostró que todos nacían de huevos y pasaban por etapas como larvas, en lugar de surgir naturalmente de la arena, el lodo de los ríos o el rocío.
Estableció contacto con la Royal Society a través de la presentación de amigos. De 1673 a 1723, informó sucesivamente de sus descubrimientos a la Sociedad por correspondencia, la mayoría de los cuales fueron publicados en la "Filosofía de la Royal Society". El primer dibujo de bacterias proporcionado por él también se publicó en el Journal en 1683. Fue elegido miembro de la Sociedad en 1680.
Fue la primera persona en utilizar una lupa para ver bacterias y protozoos. Aunque carecía de formación científica formal, sus meticulosas observaciones, descripciones precisas y numerosos descubrimientos sorprendentes del pequeño mundo invisible a simple vista sentaron las bases para el desarrollo de la investigación en bacteriología y protozoología en el siglo XVIII y principios del XIX. Las imágenes que dibujó a partir de microorganismos observados con un simple microscopio todavía parecen correctas hoy en día.