René Descartes nació el 21 de marzo de 1596 en Touraine, Francia. Cuando era adolescente, estudió en el famoso colegio jesuita de Lavelaye, donde sentó unas sólidas bases en matemáticas y astronomía. Ingresó en la Universidad de Poti en 1613 y se graduó en 1616 con especialización en derecho. Como su familia era rica, no necesitaba ser abogado. Al mismo tiempo, debido a su disgusto por la escolástica y la teología, abandonó Francia en 1618 y viajó por Europa, incluidos los Países Bajos, Dinamarca, Alemania, Suiza e Italia.
En 1618 conoció al físico Isaac Beekman. Animado por Beekmann, Descartes comenzó a estudiar matemáticas puras, lo que tuvo una gran influencia en su posterior establecimiento de la geometría analítica. Cuando Descartes viajó a Alemania en 1620, se le ocurrió la idea de coordinar las disciplinas de las ciencias naturales.
Descartes regresó a Francia en 1625 y comenzó a dedicarse a actividades de investigación científica. Para obtener buenas condiciones, del 65438 al 0628 se instaló en los Países Bajos, un país con una sociedad relativamente estable y un pensamiento relativamente libre. Después de eso, salvo algunos viajes cortos a Francia, no abandonó los Países Bajos hasta 1649. En los Países Bajos, completó muchas obras famosas, como "Sobre el mundo" en 1629-1633, "Meditaciones metafísicas" en 1641 y "Principios de filosofía" en 1644. En 1649, por invitación de la reina Cristina, Descartes fue a Estocolmo como filósofo residente en la corte. Lamentablemente, murió el 11 de febrero de 65438. A la edad de 54 años. Después de la Revolución Francesa de 1799, las cenizas de Descartes fueron enviadas al Museo de Historia de Francia.