También existe la teoría de que el verdadero nombre del padre biológico de Cao Zhen es Qin Shao, y Qin Shao y Cao Cao siempre han sido amigos. Cuando Cao Cao y Yuan Shubu estaban peleando en Yuzhou, Cao Cao fue descubierto por Yuan Shubu durante un viaje de reconocimiento y fue perseguido. La situación es muy urgente. Finalmente, a Qin Shao se le ocurrió una solución, que era cambiarse de ropa con Cao Cao para que los perseguidores lo confundieran con Cao Cao, para que Cao Cao pudiera salir del problema. Qin Shao se hizo pasar por Cao Cao y se llevó a sus perseguidores, pero Cao Cao sobrevivió. Cao Cao, que sobrevivió, agradeció a Qin Shao por salvarle la vida, por lo que adoptó a Qin Hui, que había perdido a su padre, como su hijo adoptivo y lo dejó vivir con Cao Pi y otros.
Cao Cao tuvo tres hijos adoptivos, pero con el que estaba más satisfecho era Cao Zhen, porque descubrió que Cao Zhen era muy fuerte y podía matar a un tigre con una flecha. Para entrenar a Cao Zhen, Cao Cao lo nombró General de Caballería Tigre y Leopardo. Comenzó a dejar que Cao Zhen fuera a la batalla para matar al enemigo, y luego también lo nombró Lingshou Hou Ting.
Cuando Liu Bei se dispuso a atacar Hanzhong, Cao Zhen, Cao Hong, Cao Xiu, Zhang Ji y otros derrotaron al enviado especial de Liu Bei, Wu Lan, siguieron a Cao Cao hasta Chang'an y derrotaron. El enviado especial de Liu Bei, Gao Xiang. Después de la muerte de Cao Cao, el príncipe Cao Pi sucedió a Wang Wei. Cao Pi creía que Cao Zhen había hecho contribuciones sobresalientes, por lo que no solo nombró a Cao Zhen Marqués de Dongxiang, sino que también puso a Cao Zhen a cargo del ejército del país. De hecho, Cao Zhen era el máximo comandante militar de Cao Wei.
En el año 221 d.C., el pueblo Hu se unió para provocar el caos en Hexi. Cao Zhen dirigió personalmente a su ejército para sofocar la rebelión y regresó triunfante, y fue muy elogiado por Cao Pi. Después de esta guerra, se reabrieron los intercambios entre las Llanuras Centrales y las Regiones Occidentales, y se restableció el dominio de la Dinastía Han sobre las Regiones Occidentales.
Después de la muerte de Cao Pi, heredó el trono de Cao. Antes de su muerte, Cao Pi nombró ministros a Chen Qun, Cao Xiu, Sima Yi y Cao Zhen. Posteriormente, Cao Zhen rompió el plan de la Expedición al Norte de Zhuge Liang y derrotó a Zhuge Liang dos veces seguidas, lo que lo hizo más prominente en la corte. Para tratar con Shu, Cao Zhen propuso dividir sus tropas para atacar Hanzhong, pero estaba indeciso, por lo que convocó a sus ministros para discutir el asunto. Finalmente, el emperador Ming le escribió una carta a Cao Zhen y escribió las opiniones de todos en la carta. Cao Zhen estaba ansioso por destruir a Shu. Partió inmediatamente con esta carta, pero cayó gravemente enfermo en el camino y fue llamado de nuevo, y murió poco después. Cao Zhen fue leal y filial durante toda su vida y pagó mucho por Cao Wei. Incluso hasta su muerte, no pudo soltar a Cao Wei, temiendo que Shu tratara mal a Cao Wei.
Hay una pequeña historia sobre Cao Zhen. Se dice que durante el reinado del emperador Wei Wen, uno de los generales de Wei Zhen, Wu Zhi, entró en la corte. Para dar la bienvenida a Wuzhi, el emperador Wen envió especialmente ministros de la corte a la casa de Wuzhi y celebró un gran banquete de bienvenida para Wuzhi. Después de empujar las tazas y cambiarlas, todos los cortesanos estaban borrachos, especialmente Wu Zhi, el protagonista del banquete. Wuzhi se emborrachó y llamó especialmente a dos actores, uno gordo y otro delgado, y les ordenó que actuaran gordos o delgados para alguien del área local. En ese momento, el ahijado de Cao Cao, Cao Zhen, también asistió al banquete. Todo el mundo sabe que Cao Zhen es gordo, mientras que Zhu es tan delgado como una caña de bambú. ¡Wuzhi Xiao se está burlando de Cao Zhen y Zhu!
Zhu Shuo tiene un temperamento amable y no se enoja cuando la gente se burla de su figura. ¡Por el contrario, Cao Zhen se sintió avergonzado de esto y regañó enojado a Wu por insultar deliberadamente a los familiares del emperador en el banquete! Wu era un ministro importante en la corte imperial y Cao Zhen era un ministro importante en la corte imperial. Era difícil ofenderlos a ambos, por lo que las personas presentes no tuvieron más remedio que separarlos y tratar de persuadirlos por separado. Después de mucha persuasión, Cao Zhen todavía estaba enojado. Wuzhi también estaba enojado porque Cao Zhen lo regañó.
Más tarde, Wu incluso desenvainó su espada y apuntó a Cao Zhen, amenazando con luchar contra Cao Zhen. Zhu Shuo por un lado estaba ansioso. Al ver esta situación, también perdió los estribos. Inmediatamente sacó su espada y la golpeó en el suelo, y todos guardaron silencio. Al final, Cao Zhen abandonó la fiesta enojado y nadie más quería quedarse aquí. Un grupo de personas se separó infeliz.