La prefectura de Kioto está ubicada en el centro de Honshu, la isla principal de Japón, al norte del condado de Feng Jing'en, limita al norte con el Mar de Japón, Fukui, Shiga, y las prefecturas de Mie al este, la prefectura de Nara al sur, la prefectura de Osaka al oeste y la prefectura de Hyogo.
Superficie: 4.613 kilómetros cuadrados, lo que representa el 1,2 de la superficie terrestre de Japón.
Población: 2.602 millones (resultados del censo de 1990). Ocupa el puesto 13 en Japón y representa el 2,1% de la población total de Japón. Es uno de los gobiernos locales más poblados. El 56,1% de la población se concentra en Kioto.
Ciudad de Kioto, donde se encuentran las oficinas gubernamentales
Historia
El área donde se encuentra la prefectura de Kioto ha estado habitada por pueblos antiguos desde la Edad de Piedra. Hasta ahora, se han descubierto muchos sitios y reliquias prehistóricos y antiguos.
Kioto fue designada capital de Japón en el año 794. En ese momento, siguió el modelo de Chang'an (ahora Xi'an), la capital de la dinastía Tang de China, y fue nombrada "Beijing segura = capital pacífica y estable". A pesar de los cambios que ha sufrido desde entonces, Kioto sigue siendo la capital de Japón durante más de mil años. Heian construyó muchos palacios magníficos y residencias oficiales. Desde el siglo IX hasta mediados del siglo XII alcanzó la cima de su poder y gloria. También hubo un gran progreso cultural en esa época y se produjeron muchas obras literarias y artísticas que reflejaban puramente la belleza de Japón. "El cuento de Genji" fue una obra maestra de su época.
Debido al ascenso de la clase samurái local, la política palaciega decayó. En el área de Tango al norte de Kioto, la tierra pertenece a los samuráis y templos locales. En esta zona todavía se pueden ver las ruinas de la ciudad medieval.
Durante el período Muromachi se construyeron dos edificios representativos y monumentales, el Pabellón Dorado (1398) y el Pabellón de Plata (1489). La imagen elegante y noble que se apreciaba en estos edificios contrastaba marcadamente con el caos y la guerra que caracterizaban a la sociedad de aquella época.
Las guerras medievales terminaron con el establecimiento del shogunato Tokugawa en 1603. Durante los siguientes dos siglos y medio, Japón adoptó una política de aislamiento del resto del mundo. La sociedad se mantuvo estable durante este período y Kioto siguió prosperando como capital. Tras el regreso del poder político en 1868, la capital se trasladó a Edo y pasó a llamarse Tokio.