El programa de doctorado en Japón generalmente dura tres años, pero el programa de doctorado en medicina, odontología y veterinaria generalmente dura cuatro años. Los estudiantes de doctorado japoneses generalmente se dividen en dos etapas, a saber, predoctorales (también conocidos como monjes, es decir, estudiantes de posgrado nacionales) y posdoctorales. El período combinado de predoctorado y posdoctorado es de 5 años.
Quienes hayan obtenido una maestría en China pueden postularse directamente a programas postdoctorales en Japón. La duración de los estudios es generalmente de tres años, pero carreras como medicina, odontología, veterinaria y farmacia son más especiales. Cuatro años para un doctorado. (La graduación depende del estudio personal).