El alce (Elaphurus davidianus Milne-ed-Wards, 1866), comúnmente conocido como los cuatro elefantes, fue originalmente un animal único en mi país. La historia del cautiverio artificial se remonta a la dinastía Zhou (. 1100 ~ 250 aC). En 1865, el francés Pere Armand David descubrió el alce y le puso nombre en 1866. La población salvaje de alces se extinguió hace unos 100 años, al final de la dinastía Qing. Al mismo tiempo, la población cautiva de alces en el Parque Real de Caza de Nanhaizi en Beijing, que había permanecido en cautiverio durante cientos de años, también se extinguió debido a la guerra en 1900. El último alce de China murió en el Parque Wansheng en Beijing en 1920. En ese momento, todos los alces de China estaban extintos. De 1893 a 1895, Duke Beffort, el undécimo duque de Inglaterra, reunió 18 alces esparcidos por toda Europa y los concentró en Wubang Temple Manor. Esta manada de alces se convirtió en los antepasados de los alces actuales.
Desde 1985, China ha reintroducido alces con la esperanza de reconstruir la población natural. Después de más de 10 años de domesticación, el proyecto de reintroducción de los alces ha sido un éxito.
1. Características morfológicas y hábitos ecológicos de los alces.
El alce pertenece al orden Artiodactyla, Cervidae y al género Alce de la familia Cervidae. El peso medio de un ciervo macho adulto es de unos 200 kg y el peso medio de una hembra adulta es de unos 150 kg. Los alces toro tienen astas, y la forma de las ramas de las astas es obviamente diferente a la del ciervo rojo y el ciervo sika. Las astas del alce se dividen en ramas anterior y posterior y no hay rama en la ceja. Las ramas delanteras están divididas principalmente en dos ramas y las ramas traseras son largas y rectas. A medida que aumenta la edad, aparecerán diferentes ramas secundarias o protuberancias en cada rama, y existen diferencias obvias en las ramas angulares de diferentes edades e individuos. Un alce tiene una nuca gruesa que lo hace parecer un camello. La cola de un alce llega hasta el tobillo y es significativamente más larga que la de otros ciervos. Las pezuñas del alce son planas y anchas, con membranas entre los dedos y pezuñas laterales bien desarrolladas que pueden tocar el suelo.
La edad de madurez sexual del alce macho es de 3 años y la de la hembra es de 2 años. Los ritmos biológicos de los alces, como el cambio de astas, el estro y el parto, varían con la latitud. La tasa de cambio es de aproximadamente 1 grado y el ritmo biológico se retrasa 1 día. Tomemos como ejemplo el alce en la Reserva Dafeng Elk (33° 05' de latitud norte). El período de celo es de mayo a julio, el período de muda de ciervos es de finales de junio a principios de octubre y el período de parto es de principios de marzo a abril. A finales de mes, 22 días antes que el templo de Wubang en el Reino Unido (51° 20' de latitud norte).
El período de gestación de los alces es de 250 a 315 días y el peso promedio al nacer. La descendencia pesa 12,1 kg, sin diferencia de género. Las crías de alce nacen. La "marca" se forma en los próximos tres días y el ciervo pasa la mayor parte de la semana acostado. El tiempo promedio de actividad diaria solo representa el 30% del día. (6:00 ~ 8:00), y el tiempo de actividad continua es de casi 20 ~ 30 minutos. El cervatillo está activo durante la lactancia.
Existen diferencias obvias en el tamaño y el tipo de. Las manadas de ciervos en diferentes estaciones también son diferentes en los diferentes hábitats. Las manadas mixtas son los principales grupos de alces semisalvajes. En la Reserva de Alces de Dafeng, los alces semisalvajes son más selectivos que los del bosque. en los pastizales en otoño e invierno.
En Dafeng, los alces comen 194 tipos de plantas, lo que representa el 79,8% del número total de plantas locales. Las plantas que más les gustan a los alces son principalmente juncos, bergamota y agallas. miscanthus anual, cogongrass, etc. En primavera, mirto, botón de oro, sargazo, espina blanca y bambú de otoño, pasto de corral, setaria, invierno, bromo, zanahoria silvestre
2. .
Las áreas de distribución originales del alce se encuentran principalmente en las tierras bajas del noreste y centro de China (43 a 30 grados de latitud norte) y la provincia de Taiwán. Además, también se distribuye en Japón, Corea del Norte y Tayikistán. Debido a que nadie había realizado ninguna investigación sobre los alces antes de que se extinguieran en la naturaleza, hay poca información disponible sobre el hábitat original de los alces. Sin embargo, entre los fósiles de animales de compañía de los subfósiles de alce del Holoceno (3000 a. C.) desenterrados en el condado de Taixing, provincia de Jiangsu, se encuentran fósiles de pólipos Muntiacus sp., ciervo sika y búfalo. y tuberculosis linfática. Tapir indio, rinoceronte. , Elefante asiático, Macaca spp. , cocodrilo sinsensis, etc. Esto lo demuestra la coexistencia de especies de humedales, como caimanes y búfalos, con especies que habitan en los bosques, como tapires y ciervos sika. Además, la apariencia de los alces, como pezuñas suaves y anchas y una cola relativamente larga, también muestra características de adaptación a la vida de los humedales.
3. El número y distribución de los alces existentes.
Actualmente, la mayoría de los alces que quedan en el mundo se crían en cautiverio. Según las estadísticas de Manton (1987), actualmente hay más de 160 instituciones en unos 20 países de todo el mundo, con un número total de más de 2.000, incluidas unas 885 en el Reino Unido, 309 en los Estados Unidos y 123 en Alemania. , 82 en China, 53 en Australia y 44 en la Unión Soviética. Nueva Zelanda 29, Sudáfrica 23, República Checa 23, Japón 21, Polonia 15, España 14, Francia 9, Bélgica 7, Suecia 7, Italia 4, Hungría 4, Myanmar 3, Emiratos Árabes Unidos 2, Venezuela 1.
4. La población de alces de China.
Actualmente, hay tres manadas de alces importantes en mi país: la manada de alces de Dafeng en Jiangsu, la manada de alces de Nanhaizi en Beijing y la manada de alces de Shishou en Hubei. Actualmente hay más de 600 alces en total, incluidos 196. 268 alces en la Reserva Dafeng Elk, 134 Shishou y alrededor de 40 en el zoológico.
5. Plan de reintroducción de alces
En 1985 y 1987, 20 animales (5 machos, 15 hembras) y 18 hembras fueron liberados en el Parque Nanhaizi Elk en Beijing. Se realizan investigaciones sobre alces en el sitio original del Hunting Garden. Debido a una estructura de edad razonable, una proporción de sexos apropiada y una alimentación y manejo científicos, el número de ciervos continúa creciendo a una tasa anual promedio de 0,771, y en 1994 era de 243. Sin embargo, debido al área de almacenamiento limitada del Elk Garden (53hm2 ~ 2), para aliviar la enorme presión ejercida por el aumento de la población de ciervos, el Nanhaizi Elk Garden comenzó a dispersar algunos alces en lotes de 65438 a 0993 a Shishou, Hubei, y logró el éxito. Actualmente, los alces de Shishou son la tercera población de alces más grande de China.
En 1986, el Ministerio Forestal de China cooperó con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) para implementar el plan de reintroducción de alces e introdujo 39 alces (13 machos y 26 hembras) del Reino Unido en Dafeng, Jiangsu. Provincia. Elk Sanctuary lleva a cabo investigaciones de redomesticación. La Reserva Jiangsu Dafeng Elk se encuentra en el condado de Dafeng, provincia de Jiangsu. Su superficie ganadera es de 2668hm2, y sus hábitats incluyen praderas saladas, praderas saladas y bosques artificiales de acacia. Este es un paisaje seminatural y uno de los lugares donde se descubrieron subfósiles de alce. De 1987 a 1995, la Academia Forestal de China llevó a cabo ocho años de investigación y seguimiento de la manada de alces de Dafeng, abarcando ecología, comportamiento, dinámica de la población, uso del hábitat, selección, hábitos alimentarios, control de enfermedades y gestión de la manada de ciervos. , y logró una gran cantidad de resultados de investigación, asegurando el éxito de la reintroducción del alce hasta 1996.
La Reserva Natural de Alces del Humedal de Tianezhou en la ciudad de Shishou, provincia de Hubei, se estableció en 1992, cubriendo un área de aproximadamente 1500 hm2 y un área cercada de aproximadamente 2 km2, donde se introdujeron 64 alces del Nanhaizi Elk. Jardín en Beijing en 1993-94. Después de la introducción, la población de alces se adaptó bien y creció rápidamente, llegando a 134 en 1997.
6. Problemas enfrentados
Aunque la reintroducción de los alces ha demostrado una gran adaptabilidad en diferentes áreas y bajo diferentes condiciones de almacenamiento, la reproducción ha sido fluida y la población ha aumentado año tras año. Pero vale la pena señalar que todos los alces existentes en el mundo son descendientes de 18 individuos hace casi cien años, y los descendientes de los alces nacidos en el templo de Wubang en Inglaterra pueden descender todos del mismo ciervo (Sowerby, 1949).
Es razonable creer que los alces han superado el período de "cuello de botella" en el proceso de evolución genética, y se puede suponer que muchas variaciones genéticas, incluidos la mayoría de los genes letales recesivos, han sido eliminadas durante este período. Scudder y Revere (Reveal, 1981) realizaron electroforesis en gel de poliacrilamida en 12 proteínas plasmáticas de alce y no encontraron polimorfismos. Ralls et al. (1979) tampoco pudieron proporcionar evidencia de que la mortalidad neonatal y subadulta en crías de alces emparentados fuera mayor que la de los alces no emparentados. Yu Changqing (1996) analizó las proteínas plasmáticas de 21 individuos (17 machos y 4 hembras) de la manada de alces Dafeng en China y Jiangsu, y * * * aisló 45 bandas, pero no se encontraron polimorfismos obvios. Por lo tanto, debido a los efectos combinados de la endogamia, los efectos de cuello de botella y la deriva genética, la variación genética de los alces se redujo gravemente, convirtiéndose en una población relativamente homocigótica de 1. Lo que es aún más notable es que la mayoría de los alces existentes se encuentran en una población pequeña, la endogamia es difícil de evitar y un intercambio genético deficiente entre manadas de ciervos inevitablemente reducirá aún más la diversidad genética de los alces (Collins, 1983), que es una enorme amenaza potencial para los alces.
Además, la mayoría de los alces existentes se mantienen en cautiverio y son muy dependientes de los humanos. Incluso las poblaciones de alces semidispersas no están completamente libres de la dependencia de los humanos, y la mayoría de las áreas de almacenamiento no son lo suficientemente grandes para satisfacer plenamente las necesidades de los ciervos. Liang Chongqi et al (1994) estudiaron el comportamiento de apareamiento de los alces en Nanhaizi, Beijing y Dafeng, Jiangsu, y encontraron que el número de manadas de ciervos y el área de las áreas de pastoreo limitan el número de manadas de ciervos en celo y las oportunidades. para que los ciervos adultos en las manadas participen en el apareamiento no son iguales. Parece haber un mecanismo contra la endogamia en el sistema de cría de los alces, pero sólo puede manifestarse en grupos grandes y en pastoreo a gran escala.
Debido al estrecho proceso genético del alce a principios de este siglo, la diversidad genética de los individuos existentes es baja. Aunque la población está aumentando, el tamaño efectivo de la población por rebaño está lejos del nivel mínimo que debe mantenerse para evitar que la diversidad genética de los alces siga disminuyendo en el corto plazo (50). Por ejemplo, en 1994, el número de alces en Dafeng, Jiangsu, era de 191, pero el tamaño efectivo de la población era sólo de 26 (Yu Changqing, 1996). En la actualidad, el intercambio genético entre varias poblaciones de alces en mi país no es fluido, lo que no favorece el desarrollo de las poblaciones de alces.
Aunque el proyecto de reintroducción de alces ha sido exitoso y la redomesticación de los ciervos se ha completado, todavía queda un cierto camino para restaurar la población natural de alces. Por lo tanto, continuar desarrollando la población, ampliar aún más la gama de áreas de pastoreo, aumentar los intercambios genéticos entre las manadas de ciervos y reducir gradualmente el impacto de las actividades humanas en las manadas de ciervos y en las manadas de ciervos salvajes deberían ser las tareas básicas de la protección y el manejo de los alces.
El alce era originalmente un animal raro exclusivo de China y tiene un significado conmemorativo especial. Ahora es un animal protegido de primer nivel a nivel nacional. Para restaurar la población silvestre de alces en mi país, el Ministerio de Silvicultura ha incluido a los alces en el plan "Siete grandes proyectos de rescate" para proteger especies en peligro de extinción.