La gente ha estado viviendo en la isla japonesa desde el Neolítico. Los primeros residentes japoneses fueron los tungus que emigraron desde el continente norte. Sólo a partir de la segunda mitad del primer milenio antes de Cristo los chinos y coreanos emigraron a Japón.
Según los genes de los japoneses, los genes de los japoneses son más similares a los del pueblo tibetano, y luego una gran parte de ellos provienen del sudeste asiático, que es similar a la gente del Filipinas, mientras que gran parte de la población del norte de Japón procede de Siberia. Se puede ver que los japoneses son en realidad una raza mixta, una nación formada después de un largo período de continuo desarrollo e integración. Vale la pena mencionar que también se ha encontrado una pequeña cantidad de genes de Yunnan en genes japoneses.
La población principal de Japón es la etnia Yamato. En Hokkaido hay más de 25.000 ainu, que pertenecen al tipo de mongoles del este asiático. Hablan japonés, la familia lingüística es incierta. La mayoría de los estudiosos creen que pertenece a una familia de lenguas japonesas independientes y que está muy influenciada por el chino. El dialecto de Tokio se utiliza como idioma estándar y se promueve en todo el país. Las creencias también son relativamente comunes y muchas religiones son populares.