Una mecha, o lanza de mecha, es una lanza disparada por un dispositivo de encendido de mecha. El dispositivo de encendido con cerilla es un mecanismo que utiliza una cuerda de cerilla de combustión lenta para encender el cebador (cebador) y luego enciende el propulsor después de que el cebador se enciende. El dispositivo de encendido con mecha se inventó en Austria a mediados del siglo XV y se utilizó ampliamente en los países europeos en el siglo XVI.
En 1521, cuando el conquistador español Hernán Cortés conquistó a los aztecas, sus tropas también estaban equipadas con mechas. En 1522, la dinastía Ming de China capturó armas de mecha después de la guerra en Xicaowan. En 1543, las cerillas se introdujeron en Japón y tuvieron un impacto importante en la unificación e invasión japonesa de Corea.
La cuerda de cerilla se introdujo en China durante el período Jiajing. En comparación con varias lanzas de la dinastía Ming, la precisión de la pistola de mecha mejoró hasta el punto de que podía disparar pájaros, por lo que se la llamó lanza para pájaros. Las pistolas de rueda de resorte y las pistolas de chispa que más tarde se introdujeron en China también se denominaron lanzas para pájaros o pistolas para pájaros en China.
Según los catorce volúmenes de "Las nuevas obras de Ji Xiao" escritos por Qi Jiguang de la dinastía Ming, las aves fabricadas en la dinastía Ming utilizaban principalmente tres centavos de pólvora por disparo y tres centavos de balas de plomo por disparo. . Sin embargo, según algunos libros de arte de la dinastía Ming, como el "Libro de artefactos" de Zhao Shizhen, el ejército Ming también tenía armas de mecha pesadas con grandes cargas y municiones pesadas, como lanzas de paloma, lanzas de águila, etc. Además, el "Registro de entrenamiento" de Qi Jiguang también registra que cada nido de pájaro requiere 300 balas de plomo, lo que demuestra que el nido de pájaro tiene la capacidad de resistir disparos repetidos durante mucho tiempo, y su tecnología de producción también ha alcanzado un cierto nivel. . Durante la Guerra de Corea de Wanli, hay un registro en los registros de Joseon Xuanzu de que "la píldora japonesa sólo puede alcanzar más de 100 pasos, y la píldora Zhongyuan puede alcanzar 200 pasos". Esto muestra que la escopeta Ming en ese momento era similar. A la pistola de mecha japonesa con especificaciones de carga similares. En comparación con , tiene ciertas ventajas de rendimiento.
La lanza de mecha utilizada por los soldados individualmente se llama "cañón de hierro" en japonés. En 1543, un barco comercial de contrabando con destino a Zhejiang desde Macao se dirigió a la isla Tanegashima al sur de Kyushu, Japón, debido a un tifón. Había varias armas de mecha portuguesas a bordo. El propietario de Tanegashima, Tanegashima, gastó mucho dinero en comprar dos lentes y le pidió al famoso falsificador de la isla, Baban Jinbi, que las copiara. Desde entonces, la tecnología de fabricación de mechas se extendió gradualmente en Japón, y en sólo 30 años se utilizó en todos los ejércitos importantes, lo que tuvo un gran impacto en las guerras y tácticas de Japón en ese momento. Un ejemplo famoso del uso de cañones de hierro fue la Batalla de Kona, donde Oda Nobuyasu derrotó a la caballería Takeda con 3.000 cañones de hierro.
Al cargar una pistola de mecha, primero use una botella de pólvora para verter el polvo propulsor en la boca y luego inserte la bala envuelta en papel o tela desde la boca (el papel o tela se usa para evitar que la bala se caiga del arma cuando está inclinada) (se cae del arma), luego use un palo delgado para empujar la bala hacia adentro, luego vierta el polvo de ignición en la placa de fuego en el cerrojo y cubra la cubierta de fuego ( la función de la cubierta contra incendios es evitar fallos de encendido). Al disparar, abra la cubierta contra incendios, apunte y apriete el gatillo. Sin embargo, algunas pistolas de mecha grandes colocan la pólvora propulsora en una bolsa de pólvora con anticipación debido a su propio peso. La cantidad de pólvora en la bolsa de pólvora es la cantidad de una bala.