Los postes de hormigón ordinarios son lo que llamamos postes de hormigón armado. Son postes de hormigón cuyas barras de acero tensadas longitudinalmente son barras de acero ordinarias, por eso también los llamamos postes de hormigón ordinarios. Los postes de hormigón pretensado son postes de hormigón cuyas barras longitudinales de acero son barras de acero pretensado. La principal diferencia entre ellos es que las barras de acero de los postes de hormigón ordinarios son barras de acero ordinarias y las barras de acero de los postes de hormigón pretensado son barras de acero pretensado.
Al procesar postes de hormigón pretensado, las barras de acero de los postes de hormigón armado se preestiran primero. En el estado tensado de las barras de acero, forman un todo unificado con el hormigón. cierta fuerza, entonces se aflojan las barras de acero. Las barras de acero producen una deformación por contracción elástica, lo que provoca que el hormigón obtenga tensiones pretensadas. Cuando se agrega una carga de tracción al poste, esta tensión precomprimida puede compensar parte o la totalidad de la fuerza de tracción, logrando así una deformación constante de las barras de acero y el hormigón y aprovechando al máximo su resistencia. Se trata de un poste de hormigón pretensado. Los postes de hormigón pretensado tienen las siguientes ventajas en comparación con los postes de hormigón ordinarios:
(1) Alta resistencia y buena resistencia al agrietamiento.
(2) Ahorro de materiales, debido al uso de acero de alta resistencia y a la aplicación de pretensado. El acero puede desempeñar plenamente su papel, ahorrando aproximadamente un 40% de acero y entre un 10% y un 20% de hormigón.
(3) Es liviano, fácil de construir y transportar, y reduce el costo.