El primer año de Showa es 1926, y el primer año de Heisei es 1989.
Esta cronología fue creada por el emperador Showa, quien sirvió como emperador durante más de 60 años, desde 1926 hasta 1989. Es el emperador con el reinado y la esperanza de vida más largos en la historia oficial de Japón.
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El 25 de diciembre del año 15 de Taisho (1926), Yoshihito murió de una enfermedad. El mismo día, Hirohito sucedió en el trono y emitió un edicto imperial para cambiar la dinastía Yuan a Showa. El 25 de diciembre de 1926 fue el decimoquinto año de Taisho y el primer año de Showa. Además, el 25 de diciembre se produjo un incidente de falsa alarma en el que el Nichichi Shimbun de Tokio (Mainichi Shimbun) publicó el número de año nuevo "Hikaru Bun".
Parte del "Edicto sobre el cambio de las dinastías Showa y Yuan" (25 de diciembre, 15 de Taisho) es el siguiente:
Confío en el poder del emperador y del Emperador para heredar el gran gobierno y generalizar todas las oportunidades. De acuerdo con las regulaciones, se cambió el título de Jianyuan y la fecha posterior al 25 de diciembre del año 15 de Taisho se cambió al primer año de Showa.