El avión embajador de velocidad aérea del vuelo 609 de British European Airways (ahora British Airways), "Lord Polly", transportaba a jugadores profesionales, fanáticos y reporteros acompañantes del equipo Manchester United de la liga de fútbol inglesa, el vuelo 609 falló tres veces y se estrelló. en la pista nevada del aeropuerto de Munich en Alemania Occidental. 23 de los 44 pasajeros y tripulantes a bordo murieron, incluidos ocho jugadores del Manchester United y tres miembros del personal. Duncan Edwards, que en ese momento sólo tenía 21 años y era aclamado como la estrella en ascenso de Inglaterra, resultó gravemente herido y murió después de estar hospitalizado durante varios días.
El accidente aéreo asestó un duro golpe al Manchester United en ese momento: 8 jugadores, 1 entrenador y 1 entrenador murieron, y 2 jugadores se vieron obligados a retirarse debido a lesiones. El entrenador Matthew Busby también sufrió heridas graves y tuvo que ser hospitalizado durante más de dos meses. En ese momento, mucha gente pensaba que el Manchester United estaba en quiebra, pero bajo el liderazgo del entrenador en jefe interino Jimmy Murphy y con su equipo de reserva y jugadores juveniles como columna vertebral, el Manchester United logró completar la temporada. Después del accidente aéreo, el primer partido fue incluso una derrota por 3-0 ante el Sheffield Wednesday Football Club, y el lugar en el diario del partido que habría contenido la lista de jugadores del Manchester United también quedó en blanco, porque el equipo no pudo proporcionar los once que habría jugado con armadura en ese momento.
El Manchester United, sin muchos bebés Busby y sin el entrenador en jefe Matthew Busby, tuvo un mal desempeño en esta liga, pero avanzó a la final de la Copa FA, pero perdió 0-2 ante el Bolton Wanderers. La temporada siguiente, Matthew Busby volvió a liderar el equipo y comenzó a reconstruirlo, promoviendo a muchos jugadores destacados como George Best y Dennis Law. Estos nuevos jugadores, junto con jugadores originales como Bobby Charlton y Bill Folkes que sobrevivieron al accidente aéreo, formaron una alineación de nueva generación que derrotó al equipo portugués Benfica en la final de la Liga de Campeones de Europa (1968) diez años después del accidente aéreo que ganó. La primera Liga de Campeones de Europa del equipo.
El desastre aéreo de Múnich supuso un golpe devastador para el Manchester United, desde el entrenador, el capitán, las estrellas, los jugadores principales, etc. Este accidente aéreo provocó que el Manchester United perdiera casi toda su columna vertebral. Hasta el día de hoy, algunos fanáticos todavía se burlan de los fanáticos del Manchester United hablando de accidentes aéreos o imitando un accidente aéreo con gestos con las manos, lo que a menudo es condenado por todas las partes.