El propio Japón no tiene concepto de dinastía, porque no importa qué general esté en el poder, éste coexiste con el emperador. Aunque los generales ignoraron al emperador, todos reconocieron que fue otorgado por el emperador. Así que en la historia japonesa sólo hay épocas. Pero cada época puede considerarse un cambio de grupos gobernantes. Antes del período Meiji, el emperador no formaba su propio poder político, ni podía llamarse dinastía.
300-592 d.C. Período Yamato
592-710 Período Asuka.
711-794 d.C. Período Nara
794-1192 Período Heian.
1192-1333 d.C. Período del shogunato Kamakura
1333-1392 d.C. Dinastías del Norte y del Sur
1393-1573 d.C. Período del shogunato Muromachi.
1573-1603 d.C. hasta el período Totoyo
1603-1867 d.C. Período Shogunato Edo
1868-1911 d.C.
1912-1925 d.C. Era Taisho.
Era Showa 1926-1988
1989 d.C. - Era Heisei actual