El término "Putonghua" apareció ya a finales de la dinastía Qing. En 1902, el erudito Wu Rulun visitó Japón. Los japoneses le sugirieron que China debería impartir educación mandarín para unificar el idioma. El nombre "mandarín" surgió en la conversación. En 1904, cuando Qiu Jin, una revolucionaria moderna, estaba estudiando en Japón, organizó una "reunión de enlace de conferencias" con estudiantes que estudiaban en Japón y redactó un folleto en el que aparecía el nombre "Putonghua". En 1906, Zhu, un erudito que estudiaba caracteres segmentados, dividió el chino en "Hanyu" (chino clásico), "Putonghua" y "lenguaje común" (dialectos) en su libro "Jiangsu New Letter". No sólo propuso el nombre "Putonghua", sino que también dio una definición clara de "Putonghua". En la década de 1930, Qu Qiubai propuso en su artículo "La guerra más allá de las puertas del infierno" que "la tarea de la revolución literaria no se limita en modo alguno a la creación de algunos nuevos géneros de poesía, novelas y dramas. Debería establecer un acento mandarín moderno para China." "En todas partes de China se debe utilizar el nuevo idioma chino mandarín moderno, utilizando el 'lenguaje humano' moderno, la polifonía, la terminación..."
En las décadas previas a la liberación, la definición de "Mandarin" ha sido diferente. Es evidente que hay opiniones diferentes. Después de la fundación de la República Popular China, durante la "Conferencia Nacional de Reforma de la Escritura" y la "Conferencia Académica de Normalización del Chino Moderno" celebradas en junio de 1955, los homófonos chinos fueron denominados oficialmente "Putonghua" y se determinó su definición, es decir, "Con pronunciación de Beijing." Es la pronunciación estándar y el dialecto del norte es el dialecto básico. 1955 10 El 26 de octubre, el "People's Daily" publicó un editorial titulado "Esforzarse por promover la reforma de los caracteres chinos, popularizar el mandarín y lograr la estandarización del chino". El artículo mencionaba: "Los caracteres homofónicos de Guoren son mandarín, con el dialecto del norte como dialecto básico y la pronunciación de Beijing como pronunciación estándar. El 6 de febrero de 1956, el Consejo de Estado emitió instrucciones sobre la promoción del mandarín, añadiendo la definición de mandarín". "Pronunciación de Beijing". La pronunciación es la pronunciación estándar, el dialecto del norte es el dialecto básico y la lengua vernácula moderna típica es el estándar gramatical. "Esta definición aclara los estándares del mandarín desde tres aspectos: pronunciación, vocabulario y gramática. la definición del mandarín sea más científica y exhaustiva. Entre ellos, la palabra "mandarín" significa "universal" y "accesible".