Rizhao fue originalmente un condado, pero luego se dividió en una ciudad. Desde la dinastía Zhou Occidental hasta el período temprano de los Reinos Combatientes, perteneció al Estado de Ju. En el siglo XI a.C., después de que la dinastía Shang fuera destruida por la dinastía Zhou, los descendientes de Shaohao fueron nombrados reyes del estado de Ju y su capital era ahora Chengyang, condado de Ju. En 431 a. C., Ju fue destruido por Chu. Después de muchas vicisitudes de la vida, la dinastía Song estableció la ciudad de Rizhao en el segundo año (1087), que pertenecía al condado de Ju. Adoptó el significado de "el sol brilla primero" (según la "Crónica del condado de Rizhao" durante el período Qianlong). ) y lo llamó "Rizhao". ¡Alguna vez fue conocida como la "cabeza de puente del Este"!
Después de la fundación de la Nueva China, Rizhao quedó bajo la administración de Yishui en 1950. En agosto de 1953, quedó bajo la jurisdicción de la Sociedad Jiaozhou. En mayo de 1956, se cambió a Sociedad Linyi. En abril de 1984, se estableció la oficina portuaria de Shijiu. El 22 de marzo de 1985, con la aprobación del Consejo de Estado, las oficinas del condado de Rizhao y Shijiu fueron canceladas y renombradas como ciudad de Rizhao, que se inauguró oficialmente en mayo. El 12 de junio de 1989, con la aprobación del Consejo de Estado, la ciudad de Rizhao fue ascendida a ciudad a nivel de prefectura y abrió oficialmente sus puertas el 5 de octubre. El 7 de febrero de 1992, 65438, la ciudad de Rizhao se dividió en distritos y condados. El condado de Ju y el condado de Wulian de la ciudad de Weifang, que originalmente pertenecían al área de Linyi, se colocaron bajo la ciudad de Rizhao, y al mismo tiempo se estableció el distrito de Donggang. La Oficina de Lanshan se estableció el 29 de mayo de 1993 como una agencia enviada por el gobierno municipal. El 20 de agosto se estableció la Zona de Desarrollo Económico de Rizhao.
El 12 de septiembre de 1995, el gobierno provincial aprobó el establecimiento del Shanhaitian Tourism Resort. A finales de 2000, según el plan unificado de la provincia, se implementó el plan de fusión y disolución de municipios y ciudades. Se abolieron y fusionaron un total de 18 ciudades, se abolió la ciudad de Fenshui y se estableció recientemente el subdistrito de Andongwei. En 2001, se abolieron los municipios de Hushan, Cheshan y Luohe y se establecieron las ciudades de Hushan, Cheshan y Luohe.
En septiembre de 2004, se estableció el distrito de Lanshan con la aprobación del Consejo de Estado.
Rizhao actualmente gobierna el distrito de Donggang, el condado de Ju, el condado de Wulian, el distrito de Lanshan, la zona de desarrollo económico de Rizhao, el complejo turístico Shanhaitian, 6 calles y 46 pueblos.