Los felinos son elegantes y encantadores. Hoy en día, la atracción de la gente por los gatos no se limita a los gatos domésticos, también se han convertido en "celebridades de Internet". Sin embargo, existen alrededor de 40 especies de gatos salvajes en el mundo, e incluso a los amantes de los gatos experimentados les resultaría difícil nombrarlas todas. Hoy, Zoología le brindará una introducción completa a las ocho familias principales de gatos modernos en orden de evolución.
La filogenia de los gatos
El rey de las bestias: la familia de los leopardos
Los gatos modernos son llamados verdaderos gatos en el mundo académico. Es diferente de los dientes de sable prehistóricos. tigres y gatos cazadores. El ancestro común de los verdaderos gatos es un grupo de gatos antiguos llamados gatos pilares que vivieron en el este de Asia hace 11 millones de años. Tanto los gatos pilares como los gatos falsos son descendientes del gato original, siendo el gato falso el antepasado del tigre dientes de sable.
Leopardo
Hace 10,8 millones de años, un grupo de gatos columnares de Asia Central evolucionó hasta convertirse en la primera subfamilia de leopardos. La subfamilia Leopardinae se dividió en dos ramas hace 6,4 millones de años: el leopardo nublado y el leopardo. Más tarde, el género Leopardo nublado se dividió en dos tipos de leopardos nublados, mientras que el género Leopardo se dividió en el subgénero Leopardo y el subgénero Tigre. Los dos subgéneros se separaron hace unos 3,8 millones de años. El subgénero Leopardo incluía leones, leopardos y jaguares. El subgénero Tigre incluía tigres y leopardos de las nieves.
Los leopardos son todos felinos de tamaño grande y mediano. Los cinco géneros de leopardos se encuentran entre las siete familias principales de felinos. Los dos leopardos nublados son el noveno y décimo felino más grande, respectivamente. Son los depredadores terrestres más grandes que existen. Son buenos cazando ungulados en emboscadas y pueden matar presas de hasta siete veces su propio peso. Los leones y los tigres pueden cazar bisontes, que pesan casi una tonelada, y ocasionalmente pueden cazar gigantes de piel gruesa como elefantes y rinocerontes. Son los majestuosos reyes de las bestias.
Tigre
Como el primero en ramificarse en la familia, Leopardinae es el más distante y el más diferente de los otros siete hermanos pequeños. Una de sus características más llamativas es que muchas especies de esta familia pueden emitir fuertes rugidos. Esto se debe a que sus huesos hioides no están completamente osificados y tienen gruesas fibras elásticas debajo de las cuerdas vocales. Sin embargo, los huesos hioides de los leopardos de las nieves y los leopardos nublados han sido completamente osificados, por lo que no pueden rugir. En cambio, los leopardos de las nieves los aúllan y los leopardos nublados los tararean.
La familia de los leopardos es la familia más gloriosa de verdaderos gatos. Hay tigres, jaguares y leopardos nublados que viven en bosques densos, leones adaptados a pastizales abiertos y leopardos de las nieves en las montañas. Leopardo. Hace 300.000 años, los leones derrotaron a los tigres dientes de sable y completaron su conquista de los cinco continentes del mundo. Sin embargo, hace 10.000 años, el dominio mundial de los leones fue reemplazado por los humanos.
Leopardo nublado de Sunda
Hermanos del leopardo: familia del gato dorado
Las siete familias principales, excepto Leopardinae, pertenecen a la subfamilia Cat. La primera rama de la subfamilia felina fue la familia de los gatos dorados, que actualmente cuenta con dos géneros y tres especies: el gato dorado asiático, el gato dorado de Borneo y el gato nublado. Sus antepasados se originaron hace 9,4 millones de años y desde entonces han vivido en las densas selvas tropicales del sudeste asiático.
La familia de los gatos dorados se ha diferenciado durante mucho tiempo y tiene una evolución obviamente divergente. Antes de las pruebas del genoma en 2006, ningún experto clasificó a los gatos dorados y a los gatos de las nubes en la misma familia (han sido divergentes durante 5,4 millones). años). La característica más común del género de los gatos dorados es el pelaje que varía del rojo anaranjado al gris, que es diferente del color marrón de los leones y pumas. Sin embargo, los gatos dorados africanos y los gatos latinoamericanos de cintura esbelta también tienen ese color. variaciones. El color del cuerpo y las marcas del gato nublado son muy similares a los del leopardo nublado.
Gato dorado asiático
Por lo tanto, los expertos taxonómicos de la era de la historia natural a menudo juntan gatos dorados asiáticos, gatos dorados de Borneo y gatos dorados africanos, y juntan gatos nublados y leopardos nublados. juntos. Ahora parece que estos dos grupos no son parientes muy cercanos. El mismo color de pelaje es simplemente una evolución convergente.
La familia de los gatos dorados no es similar en apariencia pero sí en espíritu. Como segunda rama de los gatos verdaderos y primera rama de la subfamilia felina, la tribu de los gatos dorados es bastante diferente de otras tribus y es bastante similar a Leopardinae. Por ejemplo, son conocidos por su temperamento feroz. Los residentes locales están acostumbrados a clasificar a los gatos dorados como tigres y leopardos. En mi país, los gatos dorados se llaman leopardos rojos y en Tailandia se les llama tigres de fuego. Cuenta la leyenda que el gato dorado es el rey de los gatos. Los leopardos temen a los tigres y los tigres temen a los gatos dorados. Los gatos nublados también han sido considerados durante mucho tiempo miembros de la subfamilia Leopardinae. El gato dorado asiático también tiene un tipo de color pío, que es muy similar al gato nube.
La familia de los gatos dorados es la familia más misteriosa. La gente sabe muy poco sobre sus hábitos de vida, a juzgar por los pocos estudios existentes, los hábitos alimentarios de los gatos dorados y los gatos de las nubes son relativamente mixtos, incluidos los pequeños mamíferos. , pájaros, ranas y lagartos. Ambos se alimentan principalmente de pequeños vertebrados, pero ambos conservan la capacidad de derribar presas más grandes, incluidos ciervos pequeños.
Gato Nube
Mascotas exóticas en África: familia Caracal
Hace unos 8,5 millones de años, un grupo de gatos se separó de la línea principal de evolución felina. De Asia a África sentó las bases de la familia caracal. Hace unos 5,6 millones de años, la familia caracal se extendió por África y evolucionó gradualmente hasta convertirse en dos géneros y tres familias de gatos de tamaño mediano en el África actual: gatos serval del género Serval, gatos caracal del género Caracal y gatos dorados africanos.
Los miembros de esta familia tienen un aspecto muy exótico. Sus colas son relativamente cortas, sólo un tercio de la longitud de su cuerpo (la mayoría de los gatos miden más de la mitad). Las orejas del serval son grandes y redondas; las del caracal son largas, y los mechones de pelo en las puntas de las orejas también son más largos, aún más exagerados que los del lince.
Caracal
Las patas tanto del serval como del caracal son desproporcionadamente largas, pero el serval es alto y delgado, mientras que el caracal es alto pero robusto. Los expertos taxonómicos tradicionales prestaron demasiada atención a las diferencias entre los tres y no notaron sus similitudes fundamentales. La tecnología genética molecular moderna finalmente reunió a estos tres hermanos perdidos hace mucho tiempo.
Estos tres hermanos son todos gatos de tamaño mediano, pero han seguido caminos evolutivos diferentes. Los caracales y los servals viven en la sabana, mientras que los gatos dorados africanos residen en las selvas tropicales africanas. Los gatos serval se especializan en cazar ratones, mientras que los caracales y los gatos dorados africanos comen pequeños mamíferos de menos de 5 kilogramos como alimento principal y también matan muchas presas grandes. Los caracales son buenos cazando pequeños antílopes, mientras que a los gatos dorados africanos les gusta atrapar monos.
Los gatos caracales y los gatos serval siempre han sido mascotas exóticas populares debido a su apariencia única. Pero pertenecen a la naturaleza y es difícil para los humanos crear un buen entorno de vida para ellos. Me gustaría recordar nuevamente a los lectores que los animales salvajes no son aptos para la domesticación.
Gato Serval
¿América Latina? ¿Serpiente local?: Familia de gatos tigre
Al mismo tiempo que los caracales migraban a África, también migraban un grupo de gatos asiáticos. a América del Norte. La familia de los gatos tigre se separó de este grupo de gatos hace unos 8 millones de años, pero no fue hasta que invadieron América del Sur hace unos 3 o 2 millones de años que marcaron el comienzo de un gran desarrollo. La invasión de los gatos tigre desató una tormenta sangrienta en América del Sur. Muchos marsupiales nativos se extinguieron, mientras que los gatos tigre se expandieron a todos los rincones de América Latina.
Hace unos 2,9 millones de años, el género Tiger Cat se dividió en el subgénero Tiger Cat y el subgénero Prairie Cat. El subgénero del gato tigre se convirtió más tarde en el gato tigre actual y el gato tigre de cola larga, los cuales viven en las selvas tropicales de América Latina. El subgénero Savannah Cat se divide en dos subgéneros: el subgénero Joe's cat incluye el pequeño gato tigre manchado de la selva amazónica, el gato del bosque sudamericano de la selva templada de Chile y el gato Joe's de la sabana argentina; incluye el lince andino (gato de sabana) y el gato de las praderas sudamericano que es capaz de realizar triatlones por pastizales, pantanos y montañas.
El gato de Jo
La familia de los gatos tigre tiene sólo 18 pares de cromosomas, uno menos que otros gatos. Esta característica puede deberse a una mutación cromosómica en su ancestro común (los humanos también la tenemos). un par de cromosomas menos que los simios).
El tigre es el género de gatos más grande y muy próspero en América Latina. No sabemos exactamente cuántas especies hay en la familia de los felinos. La principal controversia radica en el género Tiger Cat. Según los diferentes sistemas de clasificación, puede haber tan solo 7 especies en el género Tiger Cat, o hasta 10 especies. En 1994, algunos estudiosos dividieron los gatos de las praderas en tres tipos: gatos de las praderas, gatos de las pampas y gatos de Pantana basándose en diferencias morfológicas. En los últimos años, algunos expertos en genética han dividido al pequeño gato tigre moteado en dos especies: la del sur y la del norte.
Gato de la Pampa
A excepción del gato tigre, que es un gato de tamaño mediano, los miembros del género Tiger Cat son todos gatos pequeños. Entre ellos, el gato del bosque solo pesa 1 peso. a 3 kilogramos, lo que es suficiente para figurar entre los gatos pequeños más delicados de la lista. Los pequeños gatos tigre se alimentan de pequeños vertebrados como ratones, pájaros y lagartos. A los gatos de Joe también les gusta pescar. Los fuertes y poderosos gatos tigre son capaces de cazar presas grandes como ciervos, pequeños osos hormigueros y pecaríes.
El género del gato tigre se ha visto perjudicado por el comercio de pieles debido a su hermoso pelaje, especialmente el gato tigre y el gato tigre de cola larga, pero la tasa de reproducción de estas dos especies es inusualmente baja. Tienen un largo período de gestación y dan a luz a múltiples ejemplares solteros. Una gata tigre sólo puede dar a luz a unos 5 cachorros en su vida. Esto hace que las dos gatas tigre sean aún más sensibles a la caza que los grandes felinos como los tigres y los leopardos. Si no hay compra y venta, no habrá matanza. Si amas profundamente la vida, por favor di no al comercio de pieles.
Gato tigre
El cazador al galope: familia de los leones de montaña
La familia de los leones de montaña se originó en América del Norte hace unos 7 millones de años. Esta familia incluye los pumas, los guepardos y los gatos delgados actuales. Los guepardos divergieron hace 4,9 millones de años, mientras que los pumas y los gatos delgados divergieron hace 4,2 millones de años, lo que es hace relativamente mucho tiempo. Por tanto, los tres miembros de esta familia son bastante diferentes y se dividen en tres géneros distintos.
Las garras del guepardo no se pueden retraer completamente dentro de la vaina, por lo que son relativamente desafiladas, a diferencia de las de cualquier otro gato. Por lo tanto, el guepardo ha sido excluido durante mucho tiempo de la subfamilia Felidae y se le considera el gato más especial. Hasta que la tecnología moderna de genética molecular le ayudó a encontrar su familia.
Guepardo
El guepardo es el animal terrestre más rápido. Puede alcanzar a cualquier tipo de antílope en una carrera. Sin embargo, es débil y no es bueno peleando, por lo que ocupa. ¿Un lugar especial? ¿Un nicho ecológico? Los guepardos, que persiguen pequeños y veloces antílopes en las praderas, tienen pocos competidores en este nicho ecológico. Como resultado, los guepardos prehistóricos pudieron expandirse desde América del Norte hasta Asia y África. Ahora los guepardos en su tierra natal en América del Norte se han extinguido y África y Asia occidental se han convertido en los últimos hogares de los guepardos.
La estructura corporal del puma es similar a la del guepardo. Es el gran felino que mejor corre, excepto el guepardo. Sin embargo, los pumas también son tan fuertes y poderosos como los leopardos y pueden matar a un ciervo adulto que pesa 400 kilogramos. Los pumas son extremadamente adaptables a los hábitats y tienen una amplia gama de dietas, desempeñando el papel ecológico de los leopardos en el continente americano.
La apariencia del gato de cintura esbelta es bastante diferente a la de todos los gatos. Tiene una cabeza plana y un contorno romo de "nariz romana" cuando se ve de lado. Su cuerpo es grueso y. corto, y se parece un poco a un mostel, por eso también se le llama gato nutria o gato zorrillo. Vive en los bosques de América Latina y es vecino del género del gato tigre, pero su adaptabilidad es más fuerte que cualquier otra especie del género del gato tigre. Los gatos de cintura delgada se alimentan principalmente de ratones y la mayoría de sus presas pesan menos de 0,5 kilogramos.
Gato de cintura esbelta
Nobles del norte: familia de los linces
La familia de los linces divergió casi al mismo tiempo que la familia de los pumas (hace 7 millones de años) , incluidos los miembros actuales del género Lynx? Tres especies de lince y gato montés. Hace unos 3,2 millones de años, los gatos monteses se separaron de tres especies de linces, que tuvieron el mismo ancestro hasta hace 1,5 millones de años.
El lince tiene características de apariencia distintivas. La cabeza es redonda, el hocico es más corto y tiene dos dientes superiores menos que otros gatos (el lince tiene 28 dientes, otros gatos tienen 30). Las orejas son largas y los mechones de pelo en las puntas de las orejas también son largos. Las extremidades son largas y el cuerpo esbelto. La cola es extremadamente corta, como la cola de un conejo. Los pies son grandes y tienen pelo largo, lo que los hace aptos para vivir en la nieve del norte.
Lince euroasiático
Los linces son expertos en cazar conejos. El lince canadiense se especializa en cazar liebres con raquetas de nieve, mientras que el lince euroasiático, el lince ibérico y el lince de cola corta todavía lo hacen. mantiene una dieta variada y mata muchos ungulados. En comparación con las liebres, el lince euroasiático prefiere comer corzos.
Los linces son todos residentes del norte, viven en Estados Unidos y están más distribuidos en el sur. El lince canadiense y el lince euroasiático viven en los bosques de coníferas de América del Norte y Eurasia respectivamente. Son la familia de felinos más septentrional y la única familia de felinos cerca del Círculo Polar Ártico. El lince ibérico sólo se encuentra en la Península Ibérica, quedando sólo unos 200 en el mundo. Es el felino más amenazado del mundo.
Gato de cola corta
Elfo de Asia Oriental: Familia Ocelote
Poco después de la separación de los pumas y los linces, algunos de los felinos de América del Norte regresaron a Asia. Este es el ancestro común de los gatos leopardo y los gatos domésticos. Hace 6,2 millones de años, la familia de los ocelotes y la familia de los gatos se dividieron, y aparecieron las ocho familias principales de verdaderos gatos.
Existe un tipo de gato pequeño entre el género Ocelot y Felis. El análisis genético molecular muestra que es más cercano al género Ocelot. Se separó del género Ocelot hace 5,9 millones de años. ? Conejo. El gato conejo representa un extremo de la evolución felina. Es el gato más gordo y torpe. Caza pikas y otros roedores en la meseta camuflándose y emboscándose.
Gatos con manchas oxidadas
Las cuatro especies de ocelotes viven en los densos bosques del este de Asia y son muy amigables con el agua y los gatos con manchas oxidadas se alimentan de ratones y. los pájaros pequeños son su alimento principal y los peces. Los gatos y los gatos de cabeza plana comen muchos animales acuáticos, principalmente peces y cangrejos.
El gato leopardo es el felino de mayor distribución en el este de Asia. Es el único felino nativo de Filipinas y Ryukyus y el pequeño "gato montés" más común en el este de mi país. Los gatos con manchas oxidadas se encuentran en la India y Sri Lanka, mientras que los gatos de cabeza plana sólo se encuentran en la península malaya y las islas malayas. Entre ellos, el gato con manchas oxidadas pesa sólo 0,9 kilogramos, lo que lo convierte en el gato más pequeño, mientras que el gato de cabeza plana pesa entre 1,5 y 2,2 kilogramos, lo que lo convierte en el tercer gato más pequeño desde abajo.
El gato pescador es el único gato de tamaño mediano del género Ocelote. Es extremadamente feroz. Es el mejor gato nadador y el miembro más fuerte de toda la subfamilia de gatos. Los gatos pescadores han matado leopardos.
Gatos pescadores
Excelentes cazadores de ratas: familia de los gatos
Al mismo tiempo que la expansión del género Ocelot en el este de Asia, la familia de los gatos ocupaba toda la Asia occidental, Europa y África. Estas dos familias tienen una división del trabajo, con la línea entre la meseta Qinghai-Tíbet y la meseta de Mongolia como límite. El gato leopardo es responsable del este, el gato es responsable del oeste y el gato conejo vive en estos. dos mesetas. Los ocelotes prefieren los bosques húmedos, mientras que los felis prefieren los pastizales secos y los desiertos.
El único que cruza la frontera es el gato de la selva, que está ampliamente distribuido y se encuentra también en el sur de China e Indochina. Es el miembro más grande del género Cat y el felino pequeño más grande, con un peso de hasta 13 kilogramos, cercano al de algunos gatos de tamaño mediano. El gato de patas negras es el más pequeño del género de los felinos y es la segunda familia de felinos más pequeña después del gato con manchas oxidadas.
Gato de la selva
Este género es el pariente más cercano del gato doméstico, incluido el ancestro directo del gato doméstico, el gato montés africano. Los gatos salvajes, los gatos del desierto y los gatos domésticos forman una especie compuesta reconocida por los círculos académicos. Sin embargo, la clasificación de las especies es controvertida. Los expertos que lideran el sindicato abogan por fusionar todas las especies compuestas en una sola especie, mientras que los expertos que lideran la división sugieren mantener el estatus de especie del gato del desierto y dividir el gato salvaje en gatos Orin y afro. Gatos salvajes asiáticos, al tiempo que otorga a los gatos domésticos el estatus de especie separada.
Al igual que los gatos domésticos, los animales del género Felis son expertos ratones, ya sean gatos de la selva en los valles fluviales, gatos de patas negras en las praderas de Sudáfrica, gatos de arena en los desiertos de Oriente Medio, gatos del desierto en la meseta de Qinghai, o distribución Los gatos salvajes y los roedores forman una parte importante de su dieta.
Gato Montés Africano
Una característica del género Felis es el patrón de rayas en el cuerpo, que es muy evidente en las patas. Las manchas en los costados del cuerpo a veces se fusionan. rayas (gato algalia). Esta característica es realmente inusual en la familia de los gatos, porque los gatos originales, los antepasados de la familia de los gatos, tenían manchas como los ocelotes, los gatos tigre y los leopardos, y sus descendientes tenían manchas o colores sólidos con manchas degeneradas. del género Felis evolucionó con raya. Por lo tanto, algunos dueños de gatos menosprecian el patrón de espina de pescado de los gatos de algalia y les gusta perseguir las manchas de los gatos leopardo y los gatos serval. Esto es puramente un signo de ignorancia.