Estudiar en el extranjero, antes conocido como estudiar en el extranjero, generalmente se refiere a que una persona va a un país distinto al suyo para recibir una variedad de educación, que puede ser de corto o largo plazo ( desde unas pocas semanas hasta unos pocos años). A estas personas se les llama "estudiantes internacionales". En China continental, los estudiantes se refieren a estudiar en Hong Kong y Macao como estudiar en el extranjero porque estas áreas tienen sistemas educativos diferentes. Además, existe un programa de estudiantes de intercambio a corto plazo en el extranjero organizado por los Estados Unidos y otros países. Su nombre en inglés "Estudiar en el extranjero" también se traduce literalmente como estudiar en el extranjero (llamado intercambio en el extranjero en China continental). .
El propósito de estudiar en el extranjero debe ser aprender, no adquirir talento. De ser un talento que puede participar en competencias internacionales y ser útil al país y a la sociedad, a ser un ciudadano capacitado y responsable de su propia vida. Estudiar en el extranjero también es una experiencia. Todo estudiante que estudia en el extranjero ha experimentado dificultades lingüísticas, malestar climático, nostalgia, conflictos culturales, cambios en los hábitos alimentarios y problemas aún más graves. Cuando estos estudiantes experimenten el bautismo de diferentes culturas, la influencia de diferentes métodos educativos y el impacto de diferentes valores, definitivamente se volverán más maduros, más tolerantes y más plenos.
El proceso mediante el cual los futuros estudiantes internacionales proporcionan su propia información a una universidad extranjera específica para obtener la admisión en otra universidad. Esto incluye todo el proceso de elección de especialidad y escuela en la etapa inicial, redacción de documentos, llenado de formularios y, finalmente, envío de materiales y respuestas.