1． La Ilustración de los conejos australianos
Históricamente, la introducción de especies exóticas en una determinada zona y las graves consecuencias que provoca son conocidas por la gente junto con la historia de la expansión colonial europea. A partir del año 1500 d.C., con el proceso de expansión de Europa en ultramar, los europeos trajeron cerdos, vacas, ovejas, caballos y otros animales a América, Oceanía y otros lugares. Cuando estos animales escapan y se vuelven salvajes, rápidamente se propagan por una variedad de hábitats. Es innegable que dicha migración de especies ha tenido un efecto positivo en la supervivencia y el desarrollo humanos. Sin embargo, la historia nos dice que si la introducción de especies no nativas no se guía y controla de manera efectiva, dañará gravemente la producción y la vida de la población local y dañará el medio ambiente ecológico. En 1859, cuando un granjero australiano consiguió algunos conejos del extranjero para cazar, se produjo un terrible desastre ecológico. Los conejos se reproducen notablemente rápido y en Australia no tienen depredadores naturales, por lo que rápidamente comienzan a destruir cultivos a medida que su número continúa duplicándose. En 1880, llegaron a Nueva Gales del Sur y comenzaron a influir en la industria de la cría de ovejas en Australia del Sur. Se organizaron operaciones de erradicación de conejos en gran escala, pero con poco éxito. Cuando los conejos llegaron a Australia Occidental en la década de 1890, se construyó una valla de 1.000 millas para tratar de contenerlos. Sin embargo, esta valla fue rápidamente traspasada. En 1950, el número de conejos en Australia aumentó de los cinco originales a 500 millones. Los cultivos o pastizales en la mayor parte del país sufrieron grandes pérdidas y algunas islas pequeñas incluso experimentaron erosión del suelo. Desesperado, se importó mixomatosis de Brasil para hacer frente a los conejos que se reproducían rápidamente. Pero la guerra bacteriológica contra los conejos resultó ser sólo un alivio temporal del deterioro de la situación. Un pequeño número de conejos tenían inmunidad natural al virus y se reprodujeron rápidamente después de escapar por poco. A lo largo de mediados del siglo XX, las operaciones de erradicación de conejos en Australia nunca cesaron.
2. La migración de las plantas va acompañada de plagas y enfermedades. Las plantas exóticas también pueden afectar a las especies locales.
En California, sólo había tres plantas exóticas en 1769, pero un siglo después, había 91 especies de plantas exóticas, y las plantas europeas representaban la mitad de la vegetación local. La tuna se introdujo en Australia en 1839 para proporcionar setos. Pronto se extendió por Queensland y Nueva Gales del Sur, formando barreras de más de dos metros de altura. En 1925, 60 millones de acres fueron afectados, y en la mitad de estas áreas sólo podían crecer tunas. Finalmente, gracias a las orugas introducidas desde América del Sur que se alimentaban de la tuna, se logró controlar la tuna en una zona determinada.