Hace unos 200 millones de años aparecieron los primeros mamíferos en el mundo. Casi al mismo tiempo aparecieron los primeros dinosaurios. Pero no fue hasta millones de años después de la desaparición de los dinosaurios que los mamíferos realmente ocuparon un lugar central.
Hace unos 40 millones de años comenzaron a aparecer los tigres dientes de sable. Se puede decir que es el primer antepasado de los gatos. Vivió de forma intermitente hasta que se extinguió hace 20.000 años. Ahora sólo podemos ver sus fósiles en museos, imaginar su aterradora apariencia y recordar el espíritu rudo de Yuan Ye.
Hace unos 3 millones de años se estableció la genética felina y todos los gatos actuales evolucionaron paulatinamente. Los ancestros de los gatos domésticos asiáticos son los gatos del desierto indios y los ancestros de los gatos domésticos europeos son los linces africanos. Son animales salvajes que vagaron por el mundo durante la Edad de Hielo del Plioceno.
Los gatos fueron realmente domesticados bastante tarde, hace unos cuatro o cinco mil años. Por el contrario, los perros fueron domesticados mucho antes, hace entre 20.000 y 15.000 años.
Los gatitos de gatos salvajes africanos son fácilmente domesticables, y en general se cree que probablemente sean los principales ancestros de los gatos domésticos actuales. El Antiguo Egipto fue la primera zona en criar gatos, y es muy probable que las mujeres egipcias fueran las primeras en domesticar gatos. Los antiguos egipcios valoraban mucho al gato montés atigrado africano porque era bastante fácil de domesticar y al mismo tiempo podía ofrecerse a la luna y a las mejores diosas para reemplazar a los leones anteriormente adorados. Cuando se sacrificaban gatos, los egipcios se afeitaban las cejas en señal de dolor.
Los griegos obtuvieron gatos de los egipcios y los llevaron a Roma mediante el comercio. Los fenicios viajaron a Gran Bretaña con gatos. Estos gatos domésticos se cruzaron libremente con gatos salvajes europeos en peligro de extinción, lo que dio como resultado dos líneas principales de gatos domésticos. Uno es un gato atigrado, que es muy alto, tiene dos pares de patas largas, una cabeza elegante y estrecha y una cola delicada. El otro es un gato montés con cabeza ancha, patas cortas y cola tupida. Es posible que este gato atigrado haya sido cruzado con otros gatos más pequeños de diferentes zonas. Por supuesto, también pueden ocurrir mutaciones genéticas durante el proceso de cruzamiento, lo que hace que el color del pelaje, el pelaje y la forma del cuerpo sean diferentes, pero los cambios no son tan obvios como los resultados de la evolución del perro.
En Europa, los gatos ya no se utilizan para adorar a los dioses, sino que son símbolos de "libertad". Una de las razones por las que los gatos son tan populares entre los europeos es que en el siglo XI d.C., los gatos ayudaron a la gente a deshacerse de las ratas que transmitían la peste negra.
Durante la Edad Media, el número de gatos disminuyó significativamente. Debido al auge de las sectas, la gente lo utilizó para adorar al diablo. Todavía existen muchas supersticiones sobre los gatos. Por ejemplo, si un gato negro se cruza en tu camino, algo malo sucederá.
Los gatos pertenecen al filo Chordata → el subfilo Chordata → el filo Mammalia → el filo Carnivora → gatos → gatos. Otros animales de la misma familia que los gatos incluyen leones, tigres y leopardos.
Los gatos son las especies más pequeñas, mientras que los leones son las más grandes. Cada uno tiene sus propias características a la hora de adaptarse para sobrevivir. Los tigres pueden nadar, los leones no pueden nadar, los leopardos pueden nadar y trepar a los árboles. Los gatos, como los leopardos, pueden nadar y trepar a los árboles. Son principalmente carnívoros y no hay gran diferencia en su ingesta de alimentos.
Existe una teoría sobre el origen de los gatos de que el mismo antepasado de gatos y perros es una antigua bestia felina que desapareció hace mucho tiempo. Es el antepasado de todos los carnívoros, y entre sus descendientes se incluyen osos, comadrejas, mapaches, castores, zorros, lobos, tejones, pandas, perros y tigres, así como el gato atigrado doméstico.