En esta serie de masacres, más de 4 millones de judíos fueron masacrados. "Holocausto" es el nombre inglés y alemán del Holocausto de los judíos. La palabra proviene del griego y significa sacrificio por fuego. Los judíos lo llaman "Shoah", que proviene del hebreo y significa "Gran Tribulación".
Desde 1933, el Partido Nazi Alemán ha estado bajo un régimen dictatorial y luego desarrolló gradualmente acciones antisemitas a gran escala. Ese mismo año, el gobierno alemán nazi despojó a todos los funcionarios judíos de sus puestos y purgó a los miembros judíos considerados inferiores del ejército, la policía y el poder judicial. Las Leyes de Nuremberg aprobadas en 1935 definieron el "judaísmo": todos los alemanes con más de un abuelo judío serían considerados "judíos". La ley también privó a los judíos de sus derechos básicos como ciudadanos alemanes. Posteriormente, se presentaron uno tras otro otros proyectos de ley, como por ejemplo "Las relaciones sexuales entre judíos y no judíos se consideran un delito" y surgieron una tras otra otras disposiciones legales dirigidas directamente a los judíos. En 1938, la Alemania nazi había prohibido a los judíos ejercer la mayoría de las profesiones. 1938 165438 El 9 de octubre estalló un incidente antisemita planeado por el partido nazi (conocido como "Kristallnacht") Un gran número de tiendas y sinagogas judías fueron destruidas, muchos judíos fueron golpeados y su estatus social fue aún más bajo.
Después de que Alemania invadió Polonia en septiembre de 1939 y desencadenó la Segunda Guerra Mundial, las políticas antisemitas del Partido Nazi se volvieron más extremas y gradualmente se extendieron a otras partes de Europa con la ocupación alemana.