China no era un importante país productor de plata en la antigüedad, lo que significaba que era difícil que la plata se convirtiera en la moneda principal en la antigüedad durante la mayor parte de su historia. De hecho, la mayor parte del tiempo la plata existe como metal precioso. Desde el metal precioso hasta la moneda principal, la plata ha pasado por el proceso de uso a pequeña escala en las dinastías Tang y Song, medición de valor en la dinastía Yuan y uso a gran escala a mediados y finales de la dinastía Ming.
Con espacio limitado, este artículo sólo utiliza el colapso del precioso papel moneda en la dinastía Ming como una introducción para explicar cómo la plata de la dinastía Ming se convirtió en la moneda principal.
Empiece con el papel moneda
El papel moneda se ha vuelto popular desde la dinastía Song del Norte y ha sido la moneda principal en las dinastías Song del Sur y Yuan. La dinastía Ming temprana siguió el ejemplo de la dinastía Yuan, utilizando papel moneda como moneda principal y monedas de cobre como moneda secundaria, y prohibiendo las transacciones privadas de oro y plata.
El papel moneda de la dinastía Ming, llamado "Da Ming Bao Qian", se emitió oficialmente en 1375 (el octavo año de Hongwu se utilizó para grandes transacciones y monedas de cobre para transacciones pequeñas). por debajo de 100. Inicialmente había seis denominaciones (100, 200, 300, 400, 500 y consistentes), y luego se agregaron más denominaciones.
Defectos de los billetes de la dinastía Ming
En comparación con la chatarra y las monedas metálicas, los billetes son sin duda una forma avanzada de moneda. Sin embargo, el sistema de emisión de billetes de la dinastía Ming dejó muchos fallos al principio.
En primer lugar, no existe un sistema de reservas claro para los billetes de la dinastía Ming.
Sin el sistema de reservas, no habría restricciones a la circulación de los billetes de la dinastía Ming. Para decirlo sin rodeos, el tribunal puede imprimir tantas copias como quiera. A medida que el papel moneda continúa invirtiéndose en la sociedad, la devaluación del papel moneda es inevitable.
Al mismo tiempo, los billetes sólo se pueden cambiar en una dirección. En otras palabras, los tipos de cambio oficiales de los billetes, monedas de cobre, oro y plata son sólo los tipos de cambio a los que la corte imperial utiliza billetes para comprar monedas de cobre, oro y plata privadas. El oro y la plata privados se pueden cambiar por billetes, pero los billetes privados no se pueden cambiar por oro y plata oficiales, lo que reduce en gran medida el crédito de los billetes y sólo puede ser repartido por la fuerza por el emperador y la autoridad de la corte.
En segundo lugar, los billetes de la dinastía Ming no pueden utilizarse exclusivamente para pagar impuestos.
Los billetes de la dinastía Ming son moneda de curso legal clara, pero la dinastía Ming estipuló que no todos los billetes podían utilizarse para pagar impuestos. Al pagar el impuesto empresarial, sólo el 70% puede utilizar billetes y el 30% restante debe pagarse en monedas de cobre u oro y plata. Esto obliga a la población a conservar valiosos billetes, pero también monedas de oro, plata y cobre. Esto es una contradicción en la política de la dinastía Ming y otro daño a la autoridad del papel moneda de la dinastía Ming.
En tercer lugar, la "ley de billetes inversos" de los billetes de la dinastía Ming perjudicó los intereses de los tenedores de billetes.
¿Qué quieres decir con "ley del dinero inverso"? Es el valor de descuento de los billetes. Todos aceptamos el concepto de que no importa si un billete es nuevo o viejo, su valor no cambia. Sin embargo, este no fue el caso en la dinastía Ming. A principios de la dinastía Ming, los billetes viejos no se podían cambiar por billetes nuevos, por lo que los billetes se desgastaban hasta cierto punto y realmente se convertían en papel de desecho. Naturalmente, la gente trata los billetes nuevos y viejos de forma diferente.
Más tarde, en la dinastía Ming, existía el requisito de cambiar los billetes viejos por otros nuevos, pero se convirtió en un medio para que funcionarios y funcionarios sin escrúpulos explotaran a la gente, obligándola a pagar impuestos con billetes nuevos. pero cambiar billetes viejos por otros nuevos sigue siendo muy caro.
Obviamente, en el momento en que la gente consigue los billetes, existe el riesgo de que continúe la devaluación. ¿Quién querría conservar los preciosos billetes de la dinastía Ming cuando existen alternativas? De hecho, la devaluación del papel moneda en la dinastía Ming comenzó a agravarse a mediados del período Hongwu. ¿Cómo lo afronta la gente? Intente utilizar monedas de cobre, plata y objetos reales (satén, tela, arroz) como sustitutos.
La depreciación de los billetes de la dinastía Ming
Como el sistema de papel moneda era defectuoso y la gente no estaba dispuesta a conservarlo, los billetes de la dinastía Ming experimentaron rápidamente una depreciación significativa.
En los primeros días de la emisión de papel moneda, la relación de cambio era: un billete valía un tael de plata; a mediados de Hongwu, un billete de tres por cinco valía un tael de plata; En la época de Xuande, cien billetes valían un tael de plata; en la época de Chenghua, un billete de 2.000 yuanes apenas valía un tael de plata.
En los 100 años de la dinastía Ming, el papel moneda se depreció mil veces. Bajo esta tendencia, el decreto del gobierno Ming que prohíbe el comercio de oro y plata ha dejado de ser válido. Se ha vuelto popular entre la gente para evitar las pérdidas provocadas por la depreciación de los billetes al tener objetos físicos y plata.
Con el gran desarrollo de la economía de productos básicos a mediados de la dinastía Ming, el comercio de plata se generalizó cada vez más.
Según la investigación preliminar de Wan Ming sobre la monetización de la plata en la dinastía Ming, las estadísticas sobre los contratos de transacción de la dinastía Ming eran las siguientes: Ya en 1438 (el tercer año de Zhengtong), las transacciones físicas y de plata se habían convertido en la corriente principal en los contratos de transacciones de la dinastía Ming (las transacciones de plata representaron el 64% y las transacciones físicas representaron el 64%. En la época de Jingtai, el comercio de plata había representado el 90% de los contratos comerciales; en el período Chenghua, el comercio de plata se había utilizado por completo.
El auge de la plata
Para mantener con fuerza la circulación de billetes preciosos, en 1394 (el año veintisiete de Hongwu), Zhu Yuanzhang emitió una nueva política para detener el fundición de monedas de cobre y prohibir su uso. Originalmente, la circulación de monedas de cobre en la dinastía Ming era pequeña, lo que hizo que las monedas de cobre tuvieran un papel más secundario, pero hizo que la plata se usara con más frecuencia.
¿Por qué plata? La plata se usaba ampliamente como moneda en Asia Central y se había utilizado en el comercio exterior durante las dinastías Song y Yuan. Aunque el papel moneda se utilizó en la dinastía Yuan, la plata se utilizó como medida de valor (valorada en plata y pagada en papel moneda). El uso de la plata como medida de valor también estaba profundamente arraigado en la dinastía Ming. Además, en el comercio exterior de la dinastía Ming, la mayoría de los empresarios extranjeros se centraban principalmente en la plata. Según los registros de "Ming Taizu", en los últimos años de Hongwu, "los comerciantes de Hangzhou, independientemente del precio de los bienes, negociaban con oro y plata".
La dinastía Ming levantó oficialmente la prohibición del comercio de plata, que se produjo durante el período Zhengtong. Ming Yingzong implementó el "sistema de plata y flores de oro". El "Sistema de Plata Flor Dorada" permite oficialmente el uso paralelo de plata, billetes preciosos y monedas de cobre en transacciones privadas. La situación actual es que el papel moneda es impopular, las monedas de cobre son muy insuficientes y la plata se ha convertido de hecho en la moneda principal entre la gente.
La corte de la dinastía Ming aprobó la circulación de plata entre el pueblo, pero eso no significó que la plata se convirtiera en moneda de curso legal.
Durante los años de Zhengtong, los ingresos y gastos financieros oficiales de la corte imperial todavía estaban dominados por los preciosos billetes. En otras palabras, la gente todavía necesita cambiar algo de plata por billetes preciosos al pagar impuestos, y todavía existen muchos inconvenientes. El salario de los funcionarios de la dinastía Ming consistía en algo de arroz y algunos billetes preciosos. La devaluación de los billetes también perjudicó gravemente los intereses financieros de los funcionarios. A instancias de los funcionarios, los tribunales tuvieron que obedecer.
En el octavo año de Jiajing, la dinastía Ming comenzó a utilizar plata para recaudar impuestos y pagar salarios oficiales. La Defensa del Norte de Mongolia respondió: "No hay suficientes tropas adicionales, por lo que se entregarán todas. en plata." El uso oficial de la plata está aumentando, y la plata se acerca cada vez más a la moneda fiduciaria.
El golpe final para establecer el estatus de la plata como moneda legal: el "Método One Whip" de Zhang en el New Deal de Wanli.
La "Ley One Whip" tiene como objetivo aumentar los ingresos fiscales resolviendo la anexión de tierras. La medida de "combinar impuestos y servidumbre y pagar el impuesto territorial en los bancos" equivale a convertir la plata en moneda de curso legal en el país. A partir de entonces, la plata podría circular legítimamente entre funcionarios y ciudadanos.
Este es uno de los efectos positivos de la "Ley One Whip". Aclaró el estatus de la plata como moneda principal, liberó a las finanzas privadas de la interferencia imperial y, sin darse cuenta, promovió el gran desarrollo de la economía mercantil. a finales de la dinastía Ming. A partir de entonces, la plata penetró en todos los rincones de la sociedad de la dinastía Ming, y el uso de la plata entre la gente se convirtió en la norma. Influenciado por la dinastía Ming, el sistema monetario de la dinastía Qing siempre ha estado dominado por el "patrón plata".
¿De dónde viene la plata?
Como se mencionó anteriormente, la razón por la cual la plata no logró convertirse en una moneda dominante en la historia de China es porque China no es un importante productor de plata. Entonces, ¿cómo satisfacer la enorme demanda de plata de la dinastía Ming?
Esto tiene que ver con la Era de los Descubrimientos de los siglos XV al XVI. Los europeos descubrieron América y descubrieron grandes depósitos de plata en México y Bolivia. A través del comercio internacional, la plata barata de los Estados Unidos se extendió por el mundo.
En el primer año de Longqing (1567), se levantó la prohibición marítima y la costa sureste entró en un período de gran explosión del comercio exterior. A mediados y finales de la dinastía Ming, el superávit del comercio exterior duró casi cien años y la plata inundó China.
Según "Una historia milenaria de la economía mundial" de Angus Madison, 1/3 de la producción mundial de plata en ese momento se vertió en China (la cantidad total estaba entre 350 millones y 500 millones). Según "El comercio exterior de Macao después de la dinastía Ming media" de Quan Hansheng, sólo en 1631, Manila importó 14 millones de taels de plata de Macao, equivalente a 3,8 veces los ingresos del tesoro del Imperio Wanli.
Estimulados por la gran afluencia de plata de ultramar durante la dinastía Ming, la industria, el comercio y la economía privada se mostraron activos sin precedentes, y el comercio de plata prevaleció entre el sector privado. En el contexto del colapso gradual del papel moneda, la plata ha reemplazado al papel moneda como moneda principal. El aumento de la plata, a su vez, ha desempeñado un papel positivo en la economía privada.