El primer cuento se llama "La Madre y la Ley". En California, a principios del siglo XX, un joven trabajador fue acusado de asesino y condenado a muerte. Y su esposa debe encontrar al verdadero culpable y rescatar a su marido antes de la ejecución.
La segunda historia “La Pasión de Jesús” tiene lugar en Palestina en el año 27 d.C. Jesús fue traicionado por sus discípulos, torturado y crucificado.
La tercera historia es la "Masacre de San Bartolomé" ocurrida en 1572. Los católicos lanzaron masacres contra los protestantes. También sufrieron desgracias una pareja de jóvenes protestantes que estaban a punto de casarse.
La cuarta historia es "La caída de Babilonia": en el año 539 a. C., en el Medio Oriente, debido a la enemistad con el príncipe Balsal, el sumo sacerdote de Babilonia incluso abrió la puerta cuando el ejército persa llegó a puerta, el antiguo país de Babilonia fue destruido.
Las cuatro historias no se desarrollan por separado, sino que de forma alternativa, conectan con audacia y fluidez acontecimientos muy alejados en el tiempo, narrando en paralelo y alternativamente, suscitando paulatinamente emociones tensas y fuertes, hasta llegar a un clímax.
Datos ampliados:
Detrás de escena
Después de "El nacimiento de una nación", Griffith utilizó cuatro historias completamente diferentes para expresar el tema de la paranoia. La película tenía una enorme ambientación en Babilonia y fue un terrible fracaso de taquilla. Aunque la película fue un fracaso comercial, marcó el pináculo del cine de Griffith.
Debido al sorprendente éxito de "El nacimiento de una nación" del año pasado, Griffith quería continuar sus esfuerzos y hacer una película más grande y profunda. Pasó un año y medio, invirtió dos millones de dólares en costos de producción, movilizó a 6.543.8006.000 actores, filmó una sola toma del ejército persa y finalmente realizó una superproducción de 220 minutos.
Esta película utiliza métodos de edición sin precedentes. Las cuatro historias no se cuentan una tras otra, sino que se dividen en pequeños fragmentos, reorganizadas y alternadas, con sólo una madre sacudiendo la cuna como transición: la exploración artística lo convirtió en el primer cangrejero en narrativas no lineales. Este concepto cinematográfico estaba muy adelantado a su tiempo. La estructura de la hora recuerda claramente a esta película.
No se puede negar que se trata de una obra maestra. Adopta una novedosa estructura segmentada. Las historias y los trasfondos de cada segmento son diferentes, pero se conectan perfectamente entre sí. El agua del río se funde gradualmente en un torrente, expresando reflexiones sobre el proceso histórico y creando una magnífica magnanimidad.