La ingeniería biológica es una nueva disciplina aplicada integral que comenzó a surgir a principios de los años setenta. En la década de 1990 nace la bioingeniería basada en la teoría de sistemas, es decir, el concepto de bioingeniería de sistemas.
Generalmente se considera que la denominada bioingeniería se basa en las teorías y tecnologías de la biología (especialmente la biología molecular, la microbiología, la genética, la bioquímica y la citología), combinando la ingeniería química, la maquinaria y la informática y otras modernas. tecnologías de ingeniería, aprovechando al máximo los últimos logros de la biología molecular, manipulando conscientemente el material genético, transformando direccionalmente los organismos o sus funciones, creando nuevas especies con características de distancias ultralargas en un corto período de tiempo y luego pasándolas por los procesos apropiados. Los biorreactores tratan estas "bacterias diseñadas".