Debido a que ocurre el mismo proceso en cada cilindro, veremos un cilindro para ver cómo funciona el proceso de cuatro tiempos.
Los cuatro tiempos son admisión, compresión, potencia y escape. El pistón se mueve hacia abajo en la carrera de admisión, hacia arriba en la carrera de compresión, hacia abajo en la carrera de potencia y hacia arriba en la carrera de escape.
Inhalación
A medida que el pistón comienza a descender en la carrera de admisión, la válvula de admisión se abre y la mezcla de aire y combustible ingresa al cilindro (similar a retirar el émbolo en una válvula hipodérmica). aguja para permitir que el líquido entre en la cámara)
Cuando el pistón llega al final de la carrera de admisión, la válvula de admisión se cierra, atrapando la mezcla de aire y combustible en el cilindro.
Compresión
El pistón se mueve hacia arriba, comprimiendo la mezcla de aire y combustible aspirada durante la carrera de admisión. La cantidad de compresión de la mezcla está determinada por la relación de compresión del motor. La relación de compresión en un motor típico está en el rango de 8:1 a 10:1.
Esto significa que cuando el pistón llega a la parte superior del cilindro, la mezcla de aire y combustible se comprime hasta una décima parte de su volumen original.
Energía
La bujía se enciende, encendiendo la mezcla de aire comprimido y combustible, creando una poderosa expansión de vapor. El proceso de combustión utiliza una fuerza enorme para empujar el pistón hacia abajo en el cilindro, lo que hace que el cigüeñal gire, proporcionando así la potencia para impulsar el vehículo. Cada pistón dispara en un momento diferente, determinado por la secuencia de disparo del motor. Cuando el cigüeñal gira dos revoluciones, cada cilindro del motor completa una carrera de potencia.
Gases de escape
Cuando el pistón está en la parte inferior del cilindro, la válvula de escape se abre, permitiendo que los gases de escape quemados se descarguen en el sistema de escape. Debido a que el cilindro contiene tanta presión, cuando la válvula se abre, los gases se expulsan con fuerza violenta (razón por la cual los vehículos sin silenciador son tan ruidosos). El pistón se mueve hasta la parte superior del cilindro, expulsando todos los gases de escape antes. cerrar la válvula de escape se abrió en preparación para comenzar nuevamente el proceso de cuatro tiempos.