La vida de los seres vivos es inseparable de un determinado entorno. Los factores del entorno que afectan la vida y la distribución de los seres vivos se denominan factores ecológicos.
El medio ambiente es el espacio en el que viven los seres vivos, y también incluye diversos factores influyentes que existen a su alrededor. Un ecosistema es un todo unificado formado por organismos y el medio ambiente dentro de un cierto rango espacial.
El medio ambiente incluye tanto factores materiales incluyendo atmósfera, agua, suelo, plantas, animales, microorganismos, etc., como factores no materiales incluyendo conceptos, sistemas, códigos de conducta, etc.; incluye tanto los naturales; factores, también incluye factores sociales; incluye formas tanto inanimadas como animadas.
Los organismos no sólo pueden adaptarse a un determinado entorno, sino que también afectan el medio ambiente. Los factores del entorno que afectan la vida y distribución de los organismos se denominan factores ecológicos. Los factores ecológicos incluyen factores abióticos y bióticos.
Los factores ecológicos se refieren a factores ambientales del entorno que tienen un impacto directo o indirecto en el crecimiento, desarrollo, reproducción, comportamiento y distribución de los organismos, como la luz solar, la temperatura, los alimentos, el oxígeno, el dióxido de carbono y otros organismos relacionados.
Los factores ecológicos también se pueden considerar como factores ambientales que actúan sobre los organismos, pero factores como la altitud y la profundidad del agua no son factores ecológicos porque sus efectos son a través de la temperatura, la luz, la presión del aire, etc. Los factores ecológicos sí lo son. se reflejan indirectamente y ellos mismos no tienen un impacto directo en los organismos.