La gripe porcina H1N1 es una de las descendientes de la gripe española que provocó el brote de 1918-1919 [17]. En 1918, descendientes del virus circularon no sólo entre los cerdos sino también entre los humanos a lo largo del siglo XX, causando la gripe estacional común [18]. Sin embargo, la transmisión directa a través de cerdos es poco común, con sólo 12 casos en los Estados Unidos desde 2002 [19]. Aún así, los virus de la gripe que permanecen en los cerdos después de que estas cepas desaparecen de los humanos pueden permitir que los cerdos sirvan como reservorios, reinfectando a los humanos en el futuro cuando la inmunidad humana disminuya. [20]
La gripe porcina, como enfermedad infecciosa zoonótica, se ha informado muchas veces. Por lo general, se propaga de manera limitada y rara vez se propaga a áreas grandes. Los brotes son comunes en las piaras de cerdos y causan enormes pérdidas económicas en la industria, principalmente obstaculizando y retrasando el tiempo de comercialización. Por ejemplo, la enfermedad le cuesta a la industria cárnica del Reino Unido aproximadamente 65 millones de libras esterlinas al año [21]. Los virus de la influenza mutan constantemente, evadiendo así los anticuerpos de autodefensa que la población objetivo (cerdos, aves de corral o personas) pueda haber desarrollado debido a una exposición previa a la influenza o reacciones a las vacunas. En general, los virus mutan ligeramente cada dos o tres años. Pero en el transcurso de aproximadamente una década, cuando todo el grupo objetivo en el mundo había desarrollado cierta resistencia a estos pequeños cambios, el virus evolucionó aún más hasta el punto en que podía infectar fácilmente al grupo objetivo en el mundo. Regularmente infecta a cientos de personas. millones de personas que no tienen anticuerpos que puedan combatirlo. También se ha demostrado que los virus de la influenza mutan en un período de tiempo más corto. Por ejemplo, la primera ola de gripe española en 1918 fue relativamente leve, pero la segunda ola, un año después, fue extremadamente mortal. (Este párrafo ha sido eliminado de la edición del 24 de mayo.) El 5 de febrero de 1976, un nuevo recluta en Fort Dix, Estados Unidos, dijo que se sentía muy cansado y débil. Murió al día siguiente. Posteriormente, cuatro de sus compañeros ingresaron al hospital. Dos semanas después de su muerte, los funcionarios de salud anunciaron que había muerto a causa de un nuevo virus de influenza. Esta cepa es una variante de la especie aviar H1N1, conocida como A/New Jersey/1976 (h 1n 1). Sólo se detectó del 19 de enero al 9 de febrero y no se extendió más allá de Fort Dix.
Esta nueva cepa parece estar estrechamente relacionada con la gripe de 1918. Además, a medida que se intensificó la vigilancia, se descubrió que otra cepa, A/Victoria/75 (H3N2), se estaba propagando en Estados Unidos al mismo tiempo, causando también la enfermedad, y continuó hasta marzo de ese año. Los funcionarios de salud pública alarmados decidieron tomar medidas para combatir otro brote, instando al presidente Ford a exigir que todos los ciudadanos estadounidenses estén vacunados.
El programa de vacunación se ha visto obstaculizado por retrasos y problemas de relaciones públicas. El 1 de octubre de 1976 se inició la campaña de inmunización. Hasta el 11 de octubre, aproximadamente 40 millones de personas, o aproximadamente el 24% de la población, han sido vacunadas contra la gripe porcina. El mismo día, tres ancianos murieron poco después de recibir la vacuna contra la gripe; un medio de comunicación afirmó que sus muertes estaban relacionadas con la vacunación, aunque no había pruebas definitivas. Sin embargo, según el escritor de divulgación científica Patrick DiJusto, cuando la gente se enteró de que no se había confirmado que las muertes estuvieran relacionadas con la vacuna, ya era demasiado tarde. Dijo: "El gobierno ha temido durante mucho tiempo el pánico público por la gripe, y ahora teme el pánico público por la vacunación contra la gripe porcina. Esto ha llevado a la obstrucción de los planes de prevención de epidemias". Al mismo tiempo, ha habido algunos informes sobre síntomas del síndrome de Guillain-Barré (SGB). Esta es una enfermedad que paraliza músculos y nervios, y afecta a algunas personas que están vacunadas contra la gripe. Este síntoma es una reacción poco común a la vacuna contra la gripe moderna, que se administra sólo una vez por millón de personas. "El público se niega a creer en un programa gubernamental que masacra a los ancianos y perjudica la salud de los jóvenes", escribió Dieusto.
Como resultado, a finales de 1976, sólo el 33% de la población había sido vacunada. El 6 de diciembre, el programa nacional de prevención de la epidemia de influenza prácticamente había cesado.
En total, hubo 500 casos de GBS. 25 de ellos murieron por complicaciones pulmonares. Según el Dr. P. Haber, esto puede haber sido causado por una fuerte respuesta inmune a la vacuna de 1976. Otras vacunas contra la influenza no están asociadas con el SGB, aunque en algunas personas, especialmente aquellas con antecedentes. Sin embargo, se advierte a los médicos que sean cautelosos, ya que un participante del programa de vacunación observó que la vacuna mató a más estadounidenses que la gripe. En septiembre de 1988, el virus de la gripe porcina mató a una mujer en Wisconsin e infectó al menos a cientos de personas. Barbara Ann Wieners, una mujer de 32 años que estaba embarazada de ocho meses, y su esposo Ed contrajeron neumonía después de visitar un corral de cerdos en el Walworth County Farm and Livestock Show en Wisconsin y murieron ocho días después. El patógeno era la gripe porcina. Los médicos la ayudaron a dar a luz a una niña sana antes de morir. Su marido superó con éxito los síntomas y se recuperó de la enfermedad similar a la gripe, según los informes, se propagó entre los cerdos en los corrales que visitaron. Se descubrió que los trabajadores de entre 9 y 19 años que asistieron a exposiciones porcinas tenían anticuerpos contra el VIS, pero no se les diagnosticó una enfermedad grave. Otro estudio mostró que entre 1 y 3 miembros del personal médico que estuvieron en contacto con el paciente desarrollaron síntomas leves similares a los de la gripe y se confirmó que han desarrollado anticuerpos después de haber sido infectados con la gripe porcina. Sin embargo, este incidente no provocó un brote de influenza en la comunidad. La causa del brote de influenza de 2009 fue una nueva cepa de influenza, H1N1, que no se había encontrado previamente en cerdos. A finales de abril, cuando se detectó la primera cepa del virus, H1N1, en Estados Unidos, el presidente de la OMS dijo que el nuevo Reglamento Sanitario Internacional de la agencia declaró una "Alerta de Emergencia por Amenaza Internacional para la Salud Pública" tras el brote de influenza, que. se relacionó con el brote mexicano del 2 de mayo de 2009 en cerdos en una granja en Alberta, Canadá. Los cerdos desarrollaron síntomas similares a los de la gripe después de que un trabajador que acababa de regresar de México sospechara que estaban infectados, pero no hubo más confirmación de lo nuevo. Según la declaración inicial, la cepa parecía ser una combinación de al menos cuatro virus de la influenza A, incluido uno que circula en humanos, uno que circula en aves y dos que circulan en cerdos, según mostraron análisis posteriores. por la recombinación genética de dos cepas en cerdos, aunque los informes iniciales identificaron la nueva cepa como una cepa de gripe porcina (es decir, una cepa de transmisión entre humanos y animales originada en los cerdos), la mayor parte de su genética se descubrió más tarde. El gen proviene de tres virus. que se recombinaron por primera vez en granjas industriales de Estados Unidos en 65438-99. Algunos países han tomado medidas preventivas para reducir la posibilidad de que la enfermedad se propague por todo el mundo, según informó a Sputnik la vicepresidenta de la Comisión de Salud de San Petersburgo, Tatiana Za. Tatiana Zasuhina afirmó el día 22 que 15 personas han muerto por complicaciones tras la gripe de San Petersburgo, entre ellas dos mujeres embarazadas.
Se informó que el día 20 hubo noticia de que había 4 muertes por "gripe porcina" en Leningrado.
Zasushina dijo: "Hemos confirmado la muerte de 15 personas. Se confirmó que casi todos habían muerto por 'gripe porcina' y se emitieron certificados, especialmente neumonía".
Según Ella dijo que el fallecido padecía otras enfermedades graves como diabetes y obesidad. Señaló: "Uno de ellos tiene más de 80 años. También hay dos mujeres embarazadas entre los fallecidos".